O dilema que o engenheiro de corrida de MotoGP de Francesco Bagnaia enfrenta em 2027

Enquanto se aguarda o anúncio oficial, o próprio Francesco Bagnaia admitiu, sem negar, que na próxima temporada deixará a equipa de fábrica da Ducati para correr pela Aprilia.

O agente de Bagnaia perguntou sobre o futuro do piloto no final do verão passado e, depois de meses de confusão, ao perceber que o lugar de Bagnaia acabaria por ser dado a Pedro Acosta em 2027, decidiu agir, entrando em negociações com a Yamaha.

A empresa sediada em Iwata apresentou uma oferta firme ao piloto italiano, mas dois factores o fizeram hesitar. A primeira, a falta de confiabilidade do 2026 M1 nos testes de pré-temporada de Sepang. A segunda, descobrir que a Yamaha já havia contratado Jorge Martin, com quem teria que dividir o box pelos próximos dois anos.

A Aprilia aproveitou a situação para jogar a carta emocional das prioridades da Yamaha, que apoiou Martin antes de Bagnaia, e ofereceu-lhe a moto que o espanhol deixará no final da temporada. A oferta da equipa sediada em Noale é economicamente inferior à da Yamaha, pelo que a Aprilia teve de concordar em assinar um contrato de quatro anos passível de revisão, por ambas as partes, no final de 2028. Menos dinheiro, mas maior estabilidade e segurança, algo que Bagnaia valoriza.

Gabarrini – o técnico de confiança da Pecco

Assim que a mudança de Bagnaia para a Aprilia foi revelada, surgiu rapidamente a ideia de que o seu único engenheiro de corrida desde que chegou ao MotoGP em 2019, o italiano Cristian Gabarrini, o iria acompanhar à Aprilia.

Embora não seja a norma, muitos grandes pilotos de MotoGP levaram consigo os seus técnicos de confiança quando mudaram de equipa: Valentino Rossi levou Jeremy Burgess consigo, primeiro da Honda para a Yamaha e depois para a Ducati e de volta para a Yamaha. Mais recentemente, Martin, depois de selar o título mundial de MotoGP de 2024, levou Daniele Romagnoli para a Aprilia em 2025.

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing e Jeremy Burgess, chefe de equipe da Yamaha Factory Racing

Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Outros optaram por não o fazer, como Marc Márquez, que não conseguiu levar o seu chefe de equipa de longa data, Santi Hernandez, para a Gresini e depois para a Ducati, ou Jorge Lorenzo, que depois de nove temporadas com Ramon Forcada na Yamaha não conseguiu levá-lo para a Ducati, pelo que formou uma nova parceria com Gabarrini.

Gabarrini, que completa 40 anos em junho, é formado em Engenharia Mecânica pela Universidade de Ancona e chegou à MotoGP no final de 2002 para trabalhar na equipe LCR como engenheiro de dados.

Em 2005 a Ducati contratou-o como responsável técnico e engenheiro eletrónico, cargo em que permaneceu durante dois anos, até que em 2007 o fabricante italiano contratou Casey Stoner e colocou Gabarrini como seu técnico-chefe, conseguindo o primeiro título de MotoGP da história da empresa bolonhesa, e o primeiro do australiano.

Quando Stoner foi para a Honda, em 2011, levou consigo o técnico italiano, com quem ficou dois anos até se aposentar. Em 2013 tornou-se engenheiro de corrida da HRC, trabalhando com Márquez e Dani Pedrosa, antes de ser promovido a chefe de engenharia da Honda no MotoGP em 2015.

Em 2017 Gabarrini regressou à Ducati para trabalhar com Lorenzo, com quem ficou dois anos, até ao final de 2018.

Depois de não renovar o contrato de Lorenzo no final de 2018, a Ducati enviou Gabarrini para a sua equipa satélite Pramac, com a missão de assumir o comando de um jovem estreante italiano no MotoGP, Bagnaia, em quem a empresa bolonhesa depositou a esperança de voltar a conquistar um título.

Depois de dois anos na Pramac, em 2021 Bagnaia deu o salto para a equipa de fábrica e Gabarrini juntou-se a ele como seu técnico-chefe, e ajudou Bagnaia a títulos consecutivos em 2022 e 2023, o que significou que os três primeiros campeonatos mundiais de MotoGP para a Ducati foram conquistados com Gabarrini.

Cristian Gabarrini, Pramac Racing

Foto por: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

Depois de oito temporadas juntos, a grande questão se abre. O engenheiro permanecerá na Ducati ou irá com Bagnaia para a Aprilia?

Lealdade ou o desafio Acosta

Aos 40 anos, Gabarrini enfrenta aquela que é, seguramente, a decisão mais difícil da sua carreira: permanecer fiel a Bagnaia e acompanhá-lo até à Aprilia ou ficar na Ducati para estar ao lado de Acosta, a nova estrela do MotoGP.

O espanhol, agora na KTM, pediu à Ducati para trabalhar com Gabarrini. “Ambos se conhecem, conversam frequentemente e há uma boa química”, garantem fontes que conhecem o relacionamento ao Motorsport.com. Outros, diretamente internos à equipa, seguem a mesma linha: “A ideia é que ele continue com a Ducati e tudo aponta para isso”.