Onde a McLaren sente que ainda falta nos testes de F1 2026

Não há nada mais perigoso do que considerar os números dos primeiros testes da Fórmula 1 pelo valor nominal, então, embora a McLaren continue liderando as tabelas de quilometragem no Bahrein e circule perto do topo das tabelas de tempos, a equipe não parece estar particularmente extasiada com a situação atual.

O paddock em Manama parece estar dividido entre os que acreditam que a Mercedes ainda tem um ás na manga com a marca Adidas, e aqueles que colocaram a Red Bull e seus motores apoiados pela Ford em um pedestal, coçando a cabeça ao ver como a equipe de fábrica está conseguindo colher energia elétrica de forma tão eficiente, para que possa implantar mais nas retas.

As longas corridas de Max Verstappen na quarta-feira, onde ele conseguiu repetir as velocidades mais altas em linha reta, foram particularmente impressionantes nesse aspecto. Dito isto, resta saber até que ponto os motores da Mercedes estão a ser melhorados nesta fase, enquanto as equipas e os pilotos ainda têm quatro dias para ajustar as configurações de software, estilos de condução e estratégias energéticas. Há também um elemento político em não mostrar a sua mão cedo e colocar os holofotes nos outros, o que ficou em plena exibição na quarta-feira.

“Sem tentar, você pode ir mais rápido”

Mas enquanto o grupo líder de quatro carros da Red Bull, McLaren, Mercedes e Ferrari está começando a emergir, o atual campeão mundial Lando Norris ainda não está tendo muita energia, insistindo que o MCL40 da McLaren não está apenas atrás da Red Bull, mas também atrás da Ferrari neste momento.

“Eles têm uma unidade de potência muito boa pela aparência”, disse Norris sobre os impressionantes traços de GPS da Red Bull. “Eles implantam e têm muita eficiência. Precisamos entender como eles têm isso. Sempre há coisas que talvez eu possa fazer um pouco, algumas coisas do lado da McLaren e do lado da Mercedes HPP. Eles sabem que certamente há áreas que precisamos melhorar.”

“Mas os Red Bulls parecem ter feito um trabalho muito bom, e o trem de força da Ford parece ser muito forte. Jogo limpo para eles. Mas, no momento, eles estão um bom passo à nossa frente. Quando alguém tem apenas uma vantagem de implantação, isso é apenas um belo tempo de volta para ter no bolso. É como se, sem tentar, você pudesse ir mais rápido.”

“Também do ponto de vista do carro, eles parecem estar tendo um bom desempenho, e nós também não parecemos estar no nível da Ferrari no momento. Sei que vamos melhorar, mas tenho certeza que eles também. Temos um grande passo a dar para estarmos confiantes em vencê-los, isso é certo.”

Lando Norris, McLaren

Foto por: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Norris, que terminou o dia em segundo, meio segundo atrás da volta matinal de Charles Leclerc, disse que seu esforço de 149 voltas na quinta-feira pelo menos forneceu uma generosa ajuda de dados para examinar depois de completar significativamente menos voltas do que Mercedes e Ferrari no shakedown de Barcelona.

“Ainda há muitas coisas que precisamos resolver, mas eu diria que hoje foi um bom dia para mim em termos de compreensão de muitas coisas e de me sentir mais confiante no carro”, disse ele. “É divertido olhar para os detalhes de hoje, observar as informações que coletamos e tentar transformá-la em uma unidade de potência melhor.

“Mas no momento, acho que só precisamos de mais eficiência. Há prós e contras nisso, e não é algo fácil de conseguir, caso contrário, eles já teriam feito isso. Temos que aprender novamente nos próximos dias como podemos mudar isso.”

Neil Houldey, diretor técnico de engenharia da McLaren, estava confiante de que a equipe de Woking obterá o que precisa da Mercedes para que seu uso de energia seja competitivo.

“Entender onde implantar e onde colher será muito importante”, disse ele. “Ter certeza de que temos o máximo de implantação possível, o que acho que é o que você está vendo em alguns dos rastreamentos de GPS.

“Em primeiro lugar, você vê algumas equipes que são capazes de implantar mais e também vê equipes, sejam elas do mesmo ou de um fabricante diferente, implantando em momentos diferentes da volta, no momento em que estamos começando a aprender um pouco mais sobre onde estão essas áreas de implantação corretas.

“Sei que a Mercedes HPP trabalhou arduamente para obter a PU que temos e não tenho dúvidas de que conseguiremos a implantação necessária para sermos competitivos este ano”.