Russell ansioso pela batalha pelo título de F1 2026 contra Verstappen

George Russell está ansioso para disputar a batalha pelo título da Fórmula 1 contra Max Verstappen em 2026, com o piloto da Mercedes entrando na campanha como favorito ao campeonato mundial.

A F1 introduzirá um novo conjunto de regulamentos este ano, o que significa que o carro é completamente novo e com essas mudanças generalizadas, a hierarquia é atualmente desconhecida.

Mas considerando como a Mercedes dominou a última mudança de motor em 2014 – conquistou oito títulos consecutivos – e a sua impressionante forma no shakedown de Barcelona da semana passada, Russell é atualmente o favorito ao seu primeiro título este ano.

Sua competição, no entanto, deve ser acirrada, especialmente na Red Bull com o tetracampeão mundial Verstappen, que é considerado por muitos como o melhor piloto de F1 no grid atual – mesmo que Lando Norris tenha conquistado a coroa de 2025 no dominante McLaren MCL39 – depois que o piloto holandês perdeu o título por apenas dois pontos.

Russell, portanto, antecipa que Verstappen estará na mistura, apesar dos questionamentos sobre as chances do holandês, considerando que a Red Bull vai estrear seu motor interno, que não deve ser tão forte quanto o motor Mercedes.

Então, quando a perspectiva de uma batalha pelo título foi apresentada a Russell no lançamento de sua equipe em 2026, o cinco vezes vencedor da corrida disse: “Eu quero enfrentar Max e, obviamente, Lando teve uma ótima temporada no ano passado.

George Russell, Mercedes AMG Petronas F1 Team W16, Max Verstappen, Red Bull Racing RB21

Foto por: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

“Mas não, isso não adicionou mais pressão. Acho que provavelmente os fãs e as pessoas estavam esperando potencialmente uma Mercedes contra a McLaren, porque havia muita expectativa de que a Mercedes teria claramente a melhor unidade de potência.

“Mas parece que os outros fabricantes de motores fizeram um bom trabalho e sabemos que a Red Bull sempre teve um carro incrível, mesmo durante os anos de domínio da Mercedes. Foi o motor deles que os decepcionou, não o carro, e obviamente sabemos o quão bom Max é.”

“Então, sim, acho que ele estará na luta este ano e isso é ótimo. Você obviamente gostaria de ter uma vida um pouco mais fácil, mas nunca deve ser fácil e se você vai vencer, você quer ter lutado por isso e vencido de forma justa e honesta no caminho certo.”

Russell obviamente tem muita história com Verstappen devido à sua famosa briga no final da temporada de 2024, mas o jovem de 28 anos não é o único foco do britânico.

Ele teme que a F1 possa ter várias equipes na luta pelo campeonato, especialmente aquelas que terminaram entre os quatro primeiros em 2025, com a Ferrari também se mostrando promissora na semana passada; Lewis Hamilton conquistou a volta mais rápida no shakedown da F1 em Barcelona.

“O melhor cenário para o esporte e também para os pilotos é que você tem vários pilotos e equipes diferentes lutando”, acrescentou Russell.

Lewis Hamilton, Ferrari

Foto por: Ferrari

“Acho que no momento parece que Red Bull, McLaren, Ferrari e nós mesmos somos, digamos, as quatro equipes que estão muito próximas uma da outra.”

Russell mencionou outra equipe que poderia entrar na mistura e é a Aston Martin: agora é uma equipe da Honda, sob a liderança do lendário designer Adrian Newey e conta com o bicampeão de F1 Fernando Alonso.

“Você não pode desconsiderar o que viu do Aston Martin e o que Adrian fez com aquele carro”, disse o piloto da Mercedes da equipe que terminou em sétimo lugar em 2025.

“Parece espetacular e a Honda nos últimos anos com a Red Bull teve um motor muito bom.

“Então, também sabemos do que eles são capazes; seria incrível ver uma grande luta. Lembro que foi em 2010, quando você tinha McLarens, Fernando e Red Bulls lutando, é disso que se trata o esporte e é disso que esperamos que seja este ano.”