Acidentes, Honda e seu futuro na MotoGP

Joan Mir teve uma jornada incomum no MotoGP. Coroado campeão de Moto3 em 2017 e terminando em sexto na sua única temporada de Moto2 no ano seguinte, o espanhol passou por uma temporada de estreia discreta – marcada por lesões – na Suzuki em 2019, antes de conquistar um título inesperado no ano seguinte, no meio de uma temporada definida por um calendário remodelado devido à COVID-19 e à lesão de Marc Márquez.

Em 2022, a retirada surpresa da Suzuki levou Mir a se tornar companheiro de equipe de Márquez na Honda – bem no meio do período mais desafiador para o fabricante japonês, uma equipe que ele viu iniciar lentamente sua recuperação nos últimos anos. Atualmente, ele está disputando sua quarta temporada com o gigante japonês – e talvez a última.

As dificuldades da Honda causaram imensas dúvidas em Mir nos últimos anos, a ponto de ele até pensar em abandonar tudo durante a temporada de 2023. No entanto, ele perseverou, prolongou o seu contrato e aprendeu a navegar nestes períodos difíceis sem perder a vontade de brilhar ou o seu entusiasmo competitivo – uma paixão evidente no seu empenho durante as corridas, onde o seu estilo de pilotagem agressivo lhe custou caro desde o início da temporada.

O GP da França serviu como um microcosmo dessa tendência do início da temporada: Mir foi o melhor desempenho da Honda, rodando em sexto lugar durante a corrida, até sofrer outra queda. Em 10 largadas, contando as corridas de velocidade e os Grandes Prêmios de domingo, Mir caiu seis vezes este ano. E se adicionarmos a esse resultado um problema técnico na Tailândia, a corrida de Jerez é a única vez que ele realmente alcançou a linha de chegada em um evento principal.

Em entrevista ao Motorsport.com França em Le Mans, Joan Mir falou sobre a situação atual da Honda, sua abordagem pessoal, sua agressividade na pista e as perspectivas de um ressurgimento em 2027 – talvez sob um novo conjunto de cores.

Motorsport.com: Como você avalia o início da temporada?

Joan Mir: Como você pode imaginar, acho que temos sido bastante competitivos pelo pacote que realmente temos, mas por algum motivo não conseguimos juntar o resultado. Caí muito nas primeiras corridas. Estávamos a lutar pelo pódio, como em Austin no sprint, e em todas as corridas estivemos sempre entre os 5 primeiros, os 6 primeiros, apesar de Jerez, por vários motivos. Vejo que há potencial. A pena é que temos Ducati e Aprilia, e há muitas motos, e isso é um pouco.

MS: Está satisfeito com a melhoria da moto este ano ou esperava estar mais próximo dos fabricantes europeus?

JM: Sinceramente, esperava um pouco mais, porque depois da última parte do ano em que estivemos bastante competitivos, esperava uma melhoria da moto, para lutar um pouco mais na frente. Mas temos que correr muito risco para estar brigando com a galera. Sei que se, talvez num GP, tudo der certo e colocarmos tudo em ordem, poderemos lutar pelo pódio, mas não podemos pelo campeonato.

MS: Johann Zarco explicou que você é incrível na fase de frenagem e ele não pode fazer o que você faz. Mas ele também disse que você está correndo mais riscos e talvez seja por isso que está caindo nas corridas. É pela maneira como você anda de bicicleta ou você só quer correr mais riscos?

JM: Não, acho que é uma combinação. É verdade que nas corridas onde bati eu estava sempre na frente, estava brigando pelo top 5, top 4, e a segunda Honda talvez estivesse no top 10, ou no top 12. Então se você tentar fazer algo mais, você termina no chão. E às vezes esse equilíbrio não é fácil. Provavelmente corro mais riscos do que os outros pilotos, sim, é verdade.

MS: É algo que te faz aceitar a situação atual? É um top 5 ou um crash, e não um top 12?

JM: Não, não, eu deveria aprender. Eu deveria aprender a fazer mais 12ª posição, 10ª, mas às vezes não é fácil de administrar. Sei o que sou capaz de fazer com uma boa moto, ou num bom fim de semana, e não é fácil aceitar que não temos velocidade para fazer mais.

MS: Você parece estar mais calmo com isso do que há três anos, quando disse que quase desistiu. Como você gerencia isso?

JM: Bem, há três anos eu estava num momento para… Agora aceito a situação, aceito a limitação do nosso pacote, e há três anos não. No meu segundo ano ganhei o título, no terceiro ano terminei em terceiro no campeonato com a Suzuki e depois juntei-me à Honda. Não é fácil habituar-se a terminar no pódio quase todos os fins de semana e depois aceitar que não pode entrar no top 10! [laughs] Foi muito difícil para mim, mentalmente, aceitar isso. Mas agora, mentalmente sei que aceito a situação, sei que agora não podemos, mas continuo tentando.

Joan Mir, Honda HRC

Foto de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

MS: Na época você disse que trabalhava com psicólogo, ainda faz isso?

JM: Não, não mais, mas trabalhei muito tempo.

MS: É útil quando você está de bicicleta? Fabio Quartararo trabalhou com psicólogo e disse que às vezes é fazer coisas na bicicleta. Você tem tempo para fazer essas coisas na bicicleta?

JM: Para pensar, você não tem [the time]!

MS: Mas isso ajuda a manter os nervos sob controle?

JM: Acho que o psicólogo lhe dá não a solução, mas as ferramentas para encontrar a solução. E acho que isso é algo que realmente está me ajudando. Na moto não tenho muito tempo para pensar.

MS: Talvez para se acalmar na volta de relaxamento?

JM: Talvez, sim! [laughs]

MS: Você acha que a competição será mais acirrada com novas motos no próximo ano? É possível diminuir a diferença para a Ducati e a Aprilia?

JM: Acho que não. Acho que não, porque acho que seremos muito parecidos porque no nosso caso [at Honda] não conseguimos encontrar uma solução de maior competitividade depois de muitos e muitos anos. Não creio que no primeiro ano seremos capazes de dar um grande clique e ser a melhor moto da grelha. Eu não acho. Mas se seguirmos, se continuarmos trabalhando e tudo mais, talvez possamos dar um passo. E mesmo que seja uma nova moto, um novo conceito, talvez para dar um pequeno passo mais perto da Ducati e da Aprilia, que agora são a referência. Talvez seja possível.

MS: Desde que você ingressou na Honda, a equipe mudou muito, há mais técnicos europeus. Você está sentindo algo diferente na equipe?

JM: Sim, algumas pessoas novas se juntaram à equipe. Alguns deles, acho que foi uma grande ajuda. Nem toda mudança é positiva, isso também é verdade [laughs]mas a maioria das mudanças que a Honda fez em termos de pessoas foram muito úteis. Acho que o novo conceito de mudança, de trazer engenheiros da Europa para ajudar os japoneses – sabemos que eles são muito, muito fortes – foi o caminho correcto. E acho que melhoramos a moto por esse motivo. E são coisas das quais tenho muito orgulho.

Joan Mir, Honda HRC

Foto: Marc Fleury

MS: Você está falando como se ainda pilotasse uma Honda no próximo ano, é verdade? Quer uma bicicleta oficial a qualquer custo ou pode ingressar em uma equipe independente?

JM: Essa é uma pergunta muito boa. Ainda não posso responder a você, porque estamos apenas tentando entender o que é melhor para o meu futuro. No momento não posso garantir que ficarei aqui; isso também é verdade. Mas em breve saberei o que farei com certeza. Estou em uma posição que farei o que meu coração quiser. Mas em breve saberemos. Serei leal aos meus sentimentos, leal ao que quero, e esta é a única coisa que posso dizer. Mas em breve saberemos.

MS: Você tem um prazo para sua decisão?

JM: O mais rapidamente possível, mas também é importante que a decisão que tomo seja a que desejo. Isso é importante. Eu acho que quando você é um pouco mais novo você consegue aceitar as situações que provavelmente não quer, mas você acha que com o tempo você vai resolver isso, mas agora eu não estou nessa situação. Estou feliz porque a decisão que vou tomar será algo que quero muito e que me deixa feliz.

MS: Isso significa que você também quer uma equipe que realmente queira você e que realmente queira que você seja o líder do projeto?

JM: Não estou dizendo isso. Trata-se de entender o que realmente sei e a decisão que estou tomando, ter 100% de certeza e ser fiel a essa decisão.

MS: Como um piloto pode ajudar no desenvolvimento da moto? O que você diz à equipe quando testa novas peças?

JM: Normalmente, o piloto, o que todos queremos é ser mais rápido. Normalmente podemos dizer o que sentimos na moto como pilotos, mas não somos engenheiros. Talvez alguns pilotos pensem que são engenheiros, mas nós não! Somos pilotos e podemos explicar, nosso papel é explicar muito bem o que sentimos, mas não a solução. A solução do que podemos fazer para tornar a bicicleta mais rápida não está nas nossas mãos. Não sabemos, não somos engenheiros. Mas podemos dizer: ‘Quero uma moto que… quero virar mais com a traseira, quero uma sensação melhor com a dianteira. Talvez eu sinta que a frente é leve e quero mais peso’. Esse tipo de coisa, mas não podemos pensar ‘mas eu gostaria de um braço oscilante mais curto, quero um chassi’.

MS: Mas você sabe o que é correr com um swinger mais curto…

JM: Sim, sim, sim. Podemos ‘Vou tentar uma bicicleta mais curta’. Mas não sabemos como fazer isso. E essa é a equipe, é ela que deve se desenvolver, traduzindo nessa coisa. Então, é isso que o piloto pode fazer. E normalmente, se algo está funcionando, você sente.

MS: E funciona para todos os pilotos…

JM: Normalmente, sim! Normalmente é assim.