Quais equipes se beneficiarão e perderão mais com as férias forçadas de abril da F1

A menos que você esteja vivendo sob uma rocha, você já deve saber que não haverá corridas na Fórmula 1 durante o mês de abril. Como resultado do conflito em curso no Médio Oriente, que não parece estar mais perto de uma resolução genuína, a F1 foi forçada a cancelar as suas corridas no Bahrein e na Arábia Saudita.

O intervalo de cinco semanas até o Grande Prêmio de Miami, no primeiro fim de semana de maio, não é uma paralisação genuína como as que as equipes têm durante as férias de verão. Mas embora seja um alívio bem-vindo para as equipes itinerantes extremamente trabalhadoras da F1, o trabalho continua em ritmo acelerado na fábrica para digerir os dados da etapa de abertura da temporada da F1 e preparar atualizações para Miami e além. Para algumas equipas é uma pausa bem-vinda para resolver as suas deficiências, enquanto outras poderiam ter beneficiado de mais tempo de pista.

Quem vai ficar de fora – Mercedes

Naturalmente, a equipa que mais teria beneficiado com a continuação da acção é aquela que tem mais hipóteses de vencer no Bahrein e na Arábia Saudita. A Mercedes tem sido a classe do campo e teria tido uma grande oportunidade de ganhar mais pontos ao vencer as rodadas do Oriente Médio antes que as equipes rivais tivessem uma janela para trazer atualizações significativas.

Falando puramente sobre o lado esportivo da equação, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse: “Acho que talvez desejássemos que isso continuasse nas duas corridas do Oriente Médio e pudéssemos marcar mais alguns pontos”.

A Mercedes não está subestimando sua vantagem inicial, esperando que uma grande corrida de desenvolvimento comece nas próximas semanas e meses, o que poderá aproximar seus rivais ou até mesmo emparchá-los. Ao mesmo tempo, as equipes de clientes da Mercedes continuam avançando na vantagem que a equipe de fábrica tem em relação a como explorar totalmente as novas e complicadas unidades de potência.

“As pessoas aprenderam agora como optimizar estes sistemas em seu benefício e vimos essa primeira indicação [at Suzuka]”, acrescentou Wolff. “O que parecia um home run nas duas primeiras corridas para nós não é o caso. Miami também será um recomeço para mim”.

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Além disso, duas corridas a menos antes do início de junho também significam duas corridas a menos que as equipes com motor Mercedes podem correr antes que os testes mais rigorosos de taxa de compressão entrem em jogo, previstos para serem introduzidos após as preocupações dos rivais sobre o que o construtor baseado em Brixworth está fazendo. Mas se isso afetará ou não a Mercedes e seus clientes depende de quem você ouve. A Mercedes sempre foi inflexível de que isso não seria um fator.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto: Artur Widak / NurPhoto via Getty Images

Quem será beneficiado – McLaren

Faça a sua escolha aqui, já que qualquer equipe que esteja perseguindo a Mercedes irá naturalmente acolher bem a diferença. A McLaren talvez seja a escolha do grupo, porque sempre teve como objetivo Miami como o local de seu primeiro grande pacote de atualização, em vez de acelerar os itens para o Bahrein. Portanto, não perderá nada por não correr no Oriente Médio e, em vez disso, perderá menos pontos para a Mercedes e potencialmente para a Ferrari.

O início do ano da McLaren foi devastado por problemas de confiabilidade, com uma variedade de problemas relacionados à bateria forçando Lando Norris e Oscar Piastri a abandonarem o Grande Prêmio da China antes da largada. Mas os atuais campeões mundiais pareciam estar a virar a esquina no Japão, com Piastri a procurar um bom valor para o segundo lugar depois de liderar a corrida inicial.

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Norris ainda estava em desvantagem depois que mais problemas de confiabilidade limitaram seu treino de corrida, mas gradualmente a equipe foi liberando mais desempenho de suas unidades de potência Mercedes e de suas demandas de distribuição de energia.

“Acho que há algumas indicações de progresso do ponto de vista do desempenho e da competitividade geral. Acho que esse progresso vem do fato de que estamos tirando um pouco mais do chassi através da configuração. Mas principalmente estamos tirando mais proveito da unidade de potência”, disse Stella à Sky após a qualificação no Japão.

Espera agora repetir o heroísmo de 2023, dando um grande passo em Miami, embora os seus rivais obviamente tentem fazer o mesmo.

Quem vai ficar de fora – Aston Martin

Por um lado, o intervalo parece ser uma boa notícia para a Honda, fornecedora de unidades de potência da Aston Martin. A marca japonesa terá mais tempo para reagir a uma desastrosa etapa inicial da campanha e implementar novas correções de confiabilidade sem as distrações de participar de dois finais de semana de corrida, com mais um passo previsto para Miami.

Mas como a Aston Martin provavelmente não conseguirá lutar por pontos tão cedo, houve poucas desvantagens em correr no Bahrein e na Arábia Saudita para a equipe de corrida. Em vez disso, a Aston agora perde uma quilometragem ainda mais crucial para realmente entender e desenvolver seu AMR26 depois de ficar tão dramaticamente para trás durante a pré-temporada e na Austrália. Como único piloto da Honda, quanto mais dados a equipe conseguir reunir, melhor.

Lance Stroll, Aston Martin Racing

Foto por: Rudy Carezzevoli / Getty Images

“Não podemos produzir milagres em cinco semanas”, disse o engenheiro-chefe da Aston, Mike Krack. “É um trabalho contínuo. Acho que vimos com nossos problemas que tivemos desde Barcelona, que se você trabalhar duro em dois e três meses, conseguimos melhorar a confiabilidade a ponto de estarmos em um nível que podemos pelo menos correr, e podemos pelo menos correr. Então, acho que não vamos diminuir a diferença em Miami. Mas vamos tentar de tudo para reduzi-la.”

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Quem será beneficiado – Williams

Além da Aston Martin, a Williams tem sido uma das maiores decepções do início da era das novas regras com um carro que está acima do peso, sem carga aerodinâmica e abrigando mais fraquezas de equilíbrio inerentes que parecem ser difíceis de resolver no curto prazo. E, como a McLaren, também teve muito trabalho para otimizar o competitivo motor Mercedes.

Como resultado, a Williams ainda não se classificou acima do 15º lugar para uma amostra de quatro sessões de qualificação, incluindo o fim de semana de sprint da China.

O chefe da equipe, James Vowles, chamou o frustrante fim de semana no Japão de “linha na areia”, enquanto Alex Albon tratava a segunda metade do Grande Prêmio como uma sessão de testes glorificada. Ao alterar as configurações da asa dianteira no domingo, a equipe conseguiu pelo menos uma pequena vantagem em sua considerável lista de tarefas em sua fábrica em Grove, com programas paralelos em andamento para reduzir o peso do FW47 e melhorar seu desempenho aerodinâmico.

“É obviamente o mesmo para todos, mas para nós vai tirar vantagem disso um pouco mais do que os outros”, disse Albon. “Estamos pressionando muito por essa atualização para Miami, apenas para deixá-la pronta, basicamente, mais do que qualquer outra coisa. Basicamente, estaremos na fábrica todas as semanas durante essas semanas.”

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Carlos Sainz acrescentou: “É exatamente o que precisávamos. Um pequeno reset para chegar a um novo plano, visto que tudo o que fizemos até agora claramente de 2025 a 2026 não funcionou e precisamos pressionar o botão de reset.

“Não posso garantir que seremos muito mais competitivos em Miami, mas esta pausa de cinco semanas pode nos dar muito desempenho no meio do caminho para o final da temporada”.