McLaren está atrás e quer “contra-atacar” na F1 2026, diz Andrea Stella

O chefe da McLaren, Andrea Stella, avalia que sua equipe está um pouco recuada rumo à campanha de Fórmula 1 de 2026 – alegando que tentará “explorar o contra-ataque”.

A nova temporada começará em Melbourne no próximo fim de semana, após testes em Barcelona e Bahrein, dos quais a Mercedes emergiu como favorita ao título depois de impressionar em suas simulações de corrida.

Espera-se que a Ferrari seja seu adversário mais próximo depois de mostrar o melhor ritmo, com a Red Bull e a McLaren, cliente da Mercedes, um pouco atrás – embora este ainda seja um jogo de estimativa.

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Isso porque os carros de 2026 são completamente diferentes dos anteriores graças à revisão do regulamento, tornando o domínio da McLaren nos dois últimos títulos em grande parte redundante.

Stella disse: “Dentro deste grupo líder, acreditamos que a Ferrari e a Mercedes estão um passo à frente, embora seja difícil quantificar o tamanho da diferença. Descobriremos a partir da próxima semana em Melbourne.”

“Da nossa parte, estamos satisfeitos com o que vimos no nosso carro, mas estamos igualmente conscientes de que alguns dos nossos principais concorrentes – não é coincidência que todos os três sejam equipas de fábrica – fizeram um excelente trabalho.

“Precisamos trabalhar duro para recuperar o atraso e desenvolver o carro o mais rápido possível. Quando as cartas estiverem na mesa, o desenvolvimento se tornará o maior desafio. Para usar uma metáfora do futebol, a primeira parte da temporada nos verá jogando um pouco defensivamente, tentando explorar o contra-ataque.”

Andrea Stella, McLaren

Foto por: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

Isso não significa que Stella esteja insatisfeita com a posição de sua equipe, já que estabeleceu a terceira e quarta volta mais rápida nos testes, juntamente com a quarta maior quilometragem, depois de Mercedes, Haas e Ferrari.

“Estamos satisfeitos”, acrescentou Stella. “Acho que trabalhamos muito bem, tanto na pista como em Woking, para reunir muitas informações úteis para entender melhor o comportamento do MCL40 e da nova unidade de potência.

“Em nove dias por Barcelona e Bahrein, completamos mais de 1.000 voltas e cobrimos essencialmente todos os itens do programa que definimos antes de viajar para Bahrein.

“Do ponto de vista da fiabilidade, fizemos bons progressos e, acima de tudo, conseguimos tornar o carro mais rápido, tanto ao nível do chassis como da utilização do PU fornecido pelo nosso parceiro na [Mercedes] HPP, com quem trabalhamos intensamente para entender cada vez mais como explorar o potencial disponível.

“Além disso, correr continuamente em um circuito exigente como o de Sakhir nos permitiu reunir informações importantes sobre o comportamento da nova geração de pneus Pirelli. Como foi o caso em Barcelona, cada corrida que fizemos nos permitiu aprender algo.”