David Croft classifica a Red Bull em quarto lugar

Max Verstappen pode ser o “melhor do grid”, mas com base nos testes de pré-temporada, David Croft avalia que a Red Bull precisará de “dois Maxes” para fechar a dobradinha do campeonato.

Isso porque ele acredita que a Red Bull é apenas a quarta melhor, atrás de Mercedes, McLaren e Ferrari.

David Croft diz que a Red Bull está em quarto lugar, atrás de Mercedes, Ferrari e McLaren

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Apenas sete dias antes da Fórmula 1 finalmente girar com raiva no campeonato de F1 2026 e a hierarquia é uma incógnita.

Embora a Ferrari tenha definido o ritmo na corrida final no Bahrein, com o tempo de 1:31.992 de Charles Leclerc colocando-o oito décimos à frente de Kimi Antonelli, da Mercedes, e mais 0,06s décimos de Oscar Piastri, ninguém sabe os modos de motor, cargas de combustível ou programas que as equipes estavam fazendo.

A Ferrari estava leve? Mercedes estava sendo um saco de areia? A Red Bull, apenas P5 no log com Max Verstappen 1.2s abaixo, estava gastando menos energia?

As equipes podem fazer suposições, especialmente em corridas mais longas, quando os carros estão muito abastecidos, mas mesmo assim, um período de 20 voltas não é um Grande Prêmio de 60 voltas. Então, novamente, o carro foi abastecido para 20 ou 60 voltas?

É um jogo de adivinhação, com parâmetros adicionais nesta temporada, dados os novos motores com seus modos de impulso e ultrapassagem.

Embora o Grande Prêmio da Austrália de abertura da temporada em Melbourne ofereça a primeira pista, é apenas isso, uma pista. A natureza do circuito de Albert Park significa que o vencedor na Austrália não será necessariamente o vencedor em Abu Dhabi.

Somado a isso, competir com carros novos significa que o desenvolvimento desempenhará um papel importante no campeonato deste ano, que poderá mudar dependendo de quem gasta muito no início da temporada e quem adia até o final do ano.

Isso significou que os rivais conversaram entre si durante os testes, a Mercedes considerada a favorita, depois a Red Bull e, mais recentemente, a Ferrari com suas largadas épicas.

Mas embora ninguém realmente tenha a menor ideia, o especialista da Sky, Croft, acredita que dos quatro primeiros – Mercedes, McLaren, Ferrari e Red Bull – é este último quem está em desvantagem. Não tanto por causa do carro, mas porque são necessários “dois Maxes” para realmente disputar os títulos.

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Nesta temporada, Verstappen tem um novo companheiro de equipe, Isack Hadjar, que sofreu a maior parte dos problemas de confiabilidade da Red Bull que o deixaram fora do ritmo, em 15º lugar. Seu tempo de 1:34.260 ficou 2,3s atrás do tempo de Leclerc.

“Na forma atual”, disse Croft à Sky F1, “Max é o melhor do grid, sem dúvida o melhor do grid e ele mostrou isso no início do ano passado.

“No Japão, quando a Red Bull não era o carro mais rápido, mas dominou aquele fim de semana e venceu uma corrida soberba a partir de uma pole brilhante, Max faz toda a diferença.

“Não acho que o carro da Red Bull seja o carro mais rápido.

Quer dizer, posso estar errado aqui, mas minha hierarquia é Mercedes, McLaren, Ferrari, Red Bull entre os quatro primeiros, mas muito próximos.

“Mas o fato de a Red Bull estar em quarto lugar é provavelmente Isack Hadjar e Max Verstappen juntos. Max é provavelmente o número dois, eu imagino.

“Ou se fossem dois Maxes, a Red Bull seria a número dois, se isso faz sentido.

“Ele simplesmente entende a cada momento o que precisa fazer e como precisa se destacar e não para por nada para ter certeza de que vai sair e dominar totalmente.

“Adoro ver Max Verstappen se aproximando de um fim de semana de Grande Prêmio. Ele é um talento fabuloso. Ele realmente é.”

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