Mercedes ‘flashpoint’ muda luta pelo título

As primeiras rachaduras podem ter aparecido na harmonia do título da Mercedes no Canadá, onde a rivalidade latente entre Kimi Antonelli e George Russell finalmente transbordou.

Em uma temporada em que a Mercedes parece estar a caminho de uma briga pelo título intra-equipe, Antonelli e Russell tiveram seu primeiro confronto na pista em Montreal, no Sprint. Eles seguiram com outro no Grande Prêmio.

A luta pelo título da Mercedes entre George Russell e Kimi Antonelli se intensifica

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Os companheiros de equipe trocaram rodas durante o Sprint de sábado, onde Antonelli ficou frustrado com as travessuras de seu companheiro de equipe quando Russell fechou a porta para ele, forçando-o a usar uma estrada de fuga antes de mais tarde na corrida comer grama na Curva 7.

Antonelli reclamou que foi “muito malcriado” da parte de Russell, e ainda pediu que o britânico fosse punido de pênalti.

“Isso não foi justo, ele me empurrou!” desabafou o líder do campeonato.

Tamanha foi a ira de Antonelli com as travessuras de Russell que Toto Wolff pegou o rádio para dizer-lhe para “se concentrar na direção e não nos gemidos do rádio”, antes de acrescentar: “É a quarta vez que falamos sobre isso, falaremos sobre isso internamente e não no rádio da equipe”.

Só então Antonelli deixou passar, pelo menos pelo rádio.

Palmer, que entrevistou os três primeiros colocados do Sprint, incluindo Russell, que venceu, e Antonelli, que estava em P3, diz que ficou claro logo depois que Antonelli não estava feliz com seu companheiro de equipe.

“Foi conciso”, disse o ex-piloto de F1 ao podcast F1 Nation.

“Kimi saiu do carro, não havia nenhum sinal de sorriso. Ainda havia frustração ali. Eles são muito bem treinados em mídia.

“Acho que o Toto bateu no rádio e disse: precisamos mantê-lo internamente. Obviamente funcionou.

“No final foi um Sprint e custou-lhe um ponto ao Lando [Norris]. Mas você podia ver o que isso significava para ele.

“Ter sofrido o que ele considera um erro ao ser afastado, mas também posso entender por que Kimi estava no rádio. Você naturalmente entrará no rádio, porque é seu companheiro de equipe, é interno e você vai pensar que ele me forçou a sair.

“Mas quando Totó aparece no rádio e manda você calar a boca, você aceita que nada vai acontecer, e abaixa a cabeça, e foi basicamente isso que aconteceu.

“Mas, internamente, sem dúvida, ainda há divergências.”

Desentendimentos que continuaram a ocorrer no Grande Prêmio enquanto os companheiros de equipe corriam novamente roda a roda. Desta vez, porém, Antonelli não recuou.

Com ambos os pilotos trocando a liderança e cometendo erros no gancho, Antonelli parecia mais concentrado desta vez, tendo aprendido lições no sábado. Ele estava na P1 quando um problema na bateria interrompeu o Grande Prêmio de Russell.

As frustrações do britânico com uma corrida pelo título que mudou para Antonelli, que lidera com 43 pontos, ficaram evidentes quando ele jogou o encosto de cabeça na pista na frente do seu W17.

Para Palmer, o Canadá foi o ponto crítico que poderia preparar o cenário para o resto da temporada.

“Dava para perceber que a linguagem corporal mudou, não é?” ele disse.

“De dias felizes, muito bons, Kimi está ao meu lado em um ou dois ou vice-versa, bons pontos para a equipe. É diferente neste fim de semana.

“Então, estávamos conversando sobre rivalidades entre companheiros de equipe naquele podcast há algumas semanas e dizíamos que em todos eles você tem um ponto de inflamação. Parece o ponto de inflamação.”

O ex-piloto de F1 Ralf Schumacher também opinou sobre a batalha da Mercedes em Montreal e avalia que pode ser o ponto de viragem na hierarquia da Mercedes.

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Embora a F1 2026 seja apenas a segunda temporada de Antonelli na Fórmula 1, o alemão acredita que o italiano é capaz de lidar com a pressão e aprender com ela melhor do que Russell.

“Foi um duelo épico”, disse Schumacher à Sky Deutschland. “Mas você também tem que dizer que Kimi faz isso com extrema calma. Ele realmente levou George a cometer erros repetidas vezes. Claro, ele também cometeu um, mas ele era o homem mais rápido.”

“Você tem que conseguir ter a situação sob controle desde tão jovem e aprender com seus erros. Se continuar assim, realmente teremos um sucessor, talvez de Max Verstappen em algum momento.

“Kimi agora está dando o próximo passo, ele quer seguir em frente e liderar a equipe. Ele não dá mais chance de George respirar, colocando-o constantemente sob pressão. George é super rápido, mas não consegue lidar bem com a pressão.”

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