Por que a Honda não consegue resolver os problemas de vibração sozinha e precisa da ajuda da Aston Martin

Desde a primeira corrida em pista nesta temporada de Fórmula 1, as vibrações já incomodam Aston Martin e Honda. As consequências são duplas. Inicialmente, as vibrações causaram danos à bateria, resultando em problemas de confiabilidade e quilometragem muito limitada para a equipe baseada em Silverstone.

Além disso, o problema tem efeitos físicos em Fernando Alonso e Lance Stroll, com o bicampeão mundial a dizer em Xangai que “começou a perder toda a sensibilidade nas mãos e nos pés” antes de se aposentar do Grande Prémio da China.

Durante a corrida em casa em Suzuka, a Honda reconheceu que o impacto destas vibrações não tinha sido totalmente visível no dinamômetro.

“Durante os testes de pré-temporada no Bahrein, identificamos um problema significativo de vibração”, disse o presidente da HRC, Koji Watanabe, à mídia, incluindo a Autosport. “No que chamamos de dinamômetro de veículo real, o nível de vibração não era particularmente alto. No entanto, assim que a unidade de potência foi integrada ao carro real e colocada na pista, surgiram vibrações muito grandes.”

A Honda diz que as vibrações pareciam estar em um “nível aceitável” durante os testes do dinamômetro, mas que a imagem real só ficou clara quando a unidade de potência foi integrada ao chassi do Aston Martin.

Mitigar o efeito sobre os motoristas levará mais tempo

Isto também tornou o problema mais difícil de resolver, uma vez que a Honda tinha apenas dados muito limitados dos testes de inverno, enquanto a interação com o chassis não podia ser totalmente replicada num ambiente virtual.

“Depois disso, não conseguimos realizar mais testes em pista antes da abertura da temporada”, admitiu Watanabe. “Em vez disso, tentamos várias contramedidas na bancada de testes e trouxemos uma dessas soluções para a corrida de abertura, onde mostrou algum efeito.”

Koji Watanabe, presidente, CEO e diretor representante da Honda Racing Corporation

Foto por: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

“Na segunda corrida, esse efeito melhorou ainda mais. A chamada agressividade das vibrações em relação à bateria foi agora significativamente reduzida. Ainda não é o ideal, mas já não estamos num nível em que a bateria está a ser danificada.”

Isto significa que parte do problema de confiabilidade foi resolvido, ou pelo menos tornou-se menos grave na bateria, mas o Grande Prêmio da China mostrou que isso é apenas parte da história. O impacto físico sobre os motoristas permanece, e Watanabe admitiu que resolver isso levará mais tempo.

“Nosso foco principal tem sido reduzir o impacto das vibrações na bateria. No futuro, também trabalharemos na mitigação das vibrações que afetam o motorista. No entanto, isso levará mais tempo. Como ainda não identificamos completamente a causa raiz, a única abordagem é prosseguir passo a passo.”

Ajuda necessária no lado do chassi

Como o problema só se tornou aparente quando o motor foi integrado ao chassi – e não quando a Honda utilizou a unidade de potência separadamente no dinamômetro – o fabricante japonês diz que precisa da ajuda da Aston Martin para resolvê-lo. Isso diz respeito à interação com o chassi, que precisa ser melhorada em diversas áreas.

“Acredito que sim. Enrico Cardile também está atualmente trabalhando em estreita colaboração conosco. Isso não é algo que possa ser resolvido apenas pela unidade de energia, então, quando se trata de vibração, estamos abordando o assunto em conjunto com um entendimento compartilhado do problema”, disse Watanabe.

A comunicação eficaz entre ambas as partes é crucial a esse respeito, mas Watanabe sublinhou que estão a ser feitos bons progressos nessa frente.

Fernando Alonso, Aston Martin Racing

Foto por: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

“As pessoas responsáveis pelo trabalho diário estão a funcionar bem, mantendo uma comunicação estreita. É por isso que acreditamos que é importante apoiá-los, promovendo uma parceria aberta e colaborativa que lhes permita trabalhar de forma eficaz.”

Resolver os problemas de vibração é crucial para terminar as corridas em primeiro lugar, mas a Honda sabe que este é apenas o primeiro passo de uma curva de aprendizagem acentuada. Depois disso, o foco mudará para melhorar o desempenho puro, enquanto Adrian Newey já deu a entender que o trabalho no motor de 2027 também está se aproximando.