Wheatley deixa oficialmente a Audi antes da esperada mudança para Aston Martin

Jonathan Wheatley está oficialmente deixando a equipe Audi de Fórmula 1, antes de sua iminente mudança para a Aston Martin.

A Autosport revelou na quinta-feira que Adrian Newey estava prestes a deixar as funções de chefe da equipe, que assumiu há três meses, para se concentrar em questões técnicas – e seria substituído pelo chefe da equipe Audi, Wheatley.

A decisão foi tomada em meio ao início desastroso da Aston Martin na nova era técnica da F1 em 2026, com as vibrações da unidade de potência da Honda impedindo o AMR26 projetado por Newey de completar corridas de Grande Prêmio devido a problemas de confiabilidade da bateria e problemas de saúde do motorista.

A queda da equipe ocorre quando o proprietário bilionário Lawrence Stroll investiu tremendamente para tornar a equipe baseada em Silverstone uma candidata ao título, com um campus de última geração povoado por engenheiros de F1 de elite, como Newey e o ex-líder da Mercedes, Andy Cowell.

Um mecânico que subiu na hierarquia da Benetton, Renault e Red Bull, onde atuou como gerente de equipe e depois diretor esportivo, Wheatley é chefe de equipe da Sauber/Audi há um ano.

Sua principal tarefa na Aston Martin será colocar a equipe de volta no caminho certo – o que não será fácil, pois a equipe precisa, mais do que tudo, de um conjunto de motores potente e confiável.

Jonathan Wheatley, diretor da equipe Audi F1

Foto por: Dom Gibbons / Fórmula 1 via Getty Images

Enquanto isso, a Audi esclareceu que o chefe do projeto Audi F1, Mattia Binotto “continuará liderando a equipe enquanto assume responsabilidades adicionais como chefe da equipe”.

A declaração da Audi continuou: “A estrutura futura da equipe será totalmente definida numa fase posterior, à medida que a organização continua a se adaptar ao ambiente em evolução da Fórmula 1.

“Com o compromisso inabalável da AUDI AG, a Audi Revolut F1 Team continuará progredindo rumo aos desafios dos campeonatos até 2030.”

A Audi está atualmente em nono lugar no campeonato de construtores de 2026, com problemas técnicos que afastaram Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto de um Grande Prêmio cada, antes mesmo do início das corridas.

O proprietário da Aston Martin, Lawrence Stroll, respondeu com uma declaração, dizendo: “Como presidente executivo e acionista controlador, gostaria de reafirmar que Adrian Newey é meu sócio e um importante acionista. Ele é o sócio-gerente técnico da AMR, e ele e eu temos uma verdadeira parceria construída sobre uma visão compartilhada de sucesso para a empresa. “

“Fazemos as coisas de maneira diferente aqui e, embora atualmente não adotemos a função tradicional de chefe de equipe que você vê em outros lugares, isso é intencional.

Adrian Newey, Aston Martin Racing

Foto por: Joe Portlock / Getty Images

“Como o engenheiro de maior sucesso na história do esporte, o foco principal de Adrian está na liderança estratégica e técnica, onde ele se destaca. Ele é apoiado por uma equipe de liderança sênior altamente qualificada para entregar todos os aspectos do negócio, tanto no campus quanto na pista.

“Somos regularmente abordados por executivos seniores de outras equipes que desejam ingressar na Aston Martin Aramco, mas, de acordo com a nossa política, não comentamos rumores e especulações.”