Verstappen compartilhou ideias com a FIA, mas é possível acabar com as ‘corridas de ioiô’ na F1?

Após a primeira corrida sob o novo regulamento, a Fórmula 1 destacou o número de ultrapassagens em suas redes sociais. A abertura da temporada produziu um total de 120 ultrapassagens, cerca de três vezes o número do ano anterior. Os pilotos, no entanto, não ficaram particularmente impressionados, com Max Verstappen a sublinhar em Xangai que tais números dizem muito pouco.

“Às vezes você tem safety cars, safety cars virtuais, então você nunca pode dizer: agora foram 120 ultrapassagens e depois 60. Depende de como a corrida se desenrola. Não é preto no branco que mais é sempre melhor. Você também tem que ver como essas ultrapassagens realmente acontecem”, explicou o piloto da Red Bull.

“É claro que no início, nas primeiras 10 voltas, algumas pessoas tinham muito pouca bateria e outras tinham mais. Algumas pessoas tiveram que vir mais atrás, como eu fiz, então você automaticamente consegue mais ultrapassagens. Alguns carros também abandonaram, então você sempre pode encontrar algo nesses números.”

De acordo com a maioria dos pilotos, Melbourne era simplesmente uma questão de passar uns pelos outros nas retas, dependendo de como e onde os pilotos utilizavam sua energia elétrica. A maioria das ultrapassagens foi concluída bem antes da zona de frenagem, o que significa que houve poucas batalhas roda a roda nas curvas. Ultrapassagens como a passagem de Oscar Piastri por fora de Lewis Hamilton na Austrália um ano antes estavam ausentes.

A FIA havia dito anteriormente que queria calibrar a força do modo de ultrapassagem de acordo, mas na realidade a imagem na pista tinha mais a ver com o uso do modo boost, com o próprio modo de ultrapassagem tendo apenas um efeito menor de acordo com os pilotos. A maioria das ultrapassagens veio de diferentes maneiras de distribuir a energia elétrica, algo que Oliver Bearman resumiu com uma anedota divertida: “Eu pensei, acho que vou tentar este botão de impulso e ver como funciona. E então eu estava passando por todos nas retas, então foi muito engraçado. Era como se eu estivesse na F1 e todos os outros estivessem na F2. Mas então, é claro, você tem que recarregar a bateria novamente, porque caso contrário você estará morto na próxima reta.

Onde as ultrapassagens do DRS foram por vezes consideradas demasiado fáceis, este conjunto de regulamentos levou as coisas a um nível mais extremo. Lando Norris descreveu a corrida com os carros de 2026 como “ainda pior” do que uma volta de qualificação e chamou o quadro geral de “muito artificial”.

Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing, Oliver Bearman, Haas F1 Team

Foto por: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

No paddock, o atual campeão mundial recebeu o apoio da grande maioria dos pilotos, incluindo Sergio Perez. O experiente mexicano passou por vários conjuntos de regras em sua carreira na F1, mas descreveu este como excessivamente artificial durante o Shanghai Media Day: “Achei muito falso, para ser honesto. Está tudo sob um botão. Você ultrapassa e depois é ultrapassado, no estilo Mario Kart.”

Isso resultou no que é conhecido no paddock como corrida de ioiô. Um piloto usa uma (grande) parte dos 350kW de energia elétrica para completar uma ultrapassagem, mas depois fica sem bateria, permitindo que o rival contra-ataque na próxima reta. Oficialmente isso conta como duas ultrapassagens, mas de acordo com os pilotos não é assim que as corridas puras deveriam ser.

“Não se trata mais apenas de ultrapassagem. A ultrapassagem não é suficiente”, disse Charles Leclerc. “Você precisa pensar em como passar pelo carro usando o mínimo de energia possível, e isso é uma complexidade adicional.”

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Dois fatores fizeram a abertura da temporada parecer pior

A questão que se segue, claro, é se toda a temporada de F1 se transformará em corridas de ioiô ou se Albert Park simplesmente exagerou o fenômeno. O piloto da Alpine, Franco Colapinto, acredita que seja a última opção, dado o traçado com troços rápidos que se sucedem rapidamente e a dificuldade de recarregar a bateria devido à falta de zonas de travagem forte.

“Acho que Melbourne é uma pista muito mais exagerada para essas situações porque somos muito pobres em energia. Acho que à medida que as pistas tiverem frenagens mais fortes e menos alta velocidade, será mais fácil consumir energia e veremos menos isso”, disse o piloto da Alpine.

Exatamente por essa razão, deverá ser significativamente melhor em Xangai, apesar da enorme recta de 1,2 quilómetros. “Acho que aqui vai ser muito mais fácil colher [energy] com muito mais zonas de frenagem, muito mais curvas lentas”, concordou Piastri. “Acho que é mais difícil em circuitos de maior velocidade por natureza ou apenas com retas muito longas.”

Isack Hadjar, Red Bull Racing, Arvid Lindblad, Racing Bulls

Foto por: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Um segundo aspecto é que as equipas e os pilotos ainda estão a aprender sobre estes novos regulamentos. Embora a corrida em Melbourne tenha produzido muitas situações não naturais, Leclerc destacou que algo semelhante – embora em menor grau – também aconteceu no início do conjunto de regras anterior.

“Honestamente, no passado, acho que estávamos fazendo isso em cenários mais específicos. Lembro-me da batalha com Max em Jeddah 2022, onde ambos estávamos fazendo coisas estranhas na frenagem para ficarmos atrás no ponto de detecção do DRS. Então, esses eram o tipo de jogos que você também jogava no passado por motivos diferentes. Agora, obviamente, é para um tópico completamente diferente e algo que você faz com muito mais regularidade.”

Em termos de gestão de energia, os condutores pareciam convergir gradualmente para uma estratégia semelhante. Isso ficou visível durante a segunda metade do Grande Prêmio da Austrália. Embora as primeiras voltas tenham sido um processo de aprendizagem para todos – como Bearman descreveu com o botão de impulso – as coisas se estabilizaram no segundo tempo. À medida que a temporada avança, essa tendência deve continuar.

Verstappen discute possíveis melhorias com a FIA

No entanto, nem todos os pilotos estão convencidos de que as corridas irão melhorar significativamente com o passar do tempo. “É mais uma coisa de Melbourne, sim, mas ainda é a tendência. Será assim este ano”, disse Isack Hadjar quando questionado pelo Motorsport.com.

Isso significa que a maioria dos pilotos ainda está ansiosa para ver mudanças, por exemplo, após a avaliação que a FIA programou após o fim de semana de sprint na China. “Bem, espero que não seja assim o ano todo”, disse Verstappen. “Depende um pouco do circuito, mas também depende de como a bateria pode ser usada. Se você perguntar aos pilotos, não acho que alguém realmente goste de como isso acontece no momento.”

Exatamente por essa razão, Verstappen partilhou várias ideias com a FIA – planos para melhorar as corridas – embora deva ser notado que a maioria das suas propostas visa o longo prazo.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto: Mario Renzi / Fórmula 1 via Getty Images

“Esta temporada será bastante difícil”, admitiu Verstappen. “Esperamos que para a próxima temporada ainda possamos mudar algumas coisas, mas provavelmente seriam mudanças maiores. Para este ano, você precisa tentar atingir velocidades máximas normais. Se isso tiver que ser feito com um pouco menos de bateria, então que assim seja, eu acho. Mas essas são todas as coisas que eles estão olhando.

“Também acho que precisamos abandonar a elevação na classificação em certos circuitos, o que simplesmente não faz sentido. Basicamente, pune o piloto que quer ser o mais rápido. Porque se você olhar para os últimos anos, em média, os pilotos mais rápidos são aqueles que passam mais tempo no acelerador durante uma volta. E agora isso funciona contra você.”

Quando se trata de melhorar a situação a curto prazo, tanto o lado da implantação como o lado da colheita podem ser analisados. Em relação a este último, a McLaren testou o super clipping até 350 kW durante o último dia de testes no Bahrein. Isso reduziu a necessidade de levantar, mas ainda produz o mesmo efeito visual para os fãs, já que os carros perdem velocidade nas retas enquanto o piloto está totalmente acelerado, o que ainda deu uma aparência estranha, com a qual Verstappen concordou: “Sim, então para mim essa é uma opção um pouco pior”.

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Segundo o tetracampeão mundial seria melhor reduzir a participação da energia elétrica, pelo menos em condições de corrida. Isso levaria a menos levantamento e desaceleração e super recorte, mas teria um custo. Para começar, afastar-se-ia ainda mais da divisão próxima de 50-50 e, em segundo lugar, resultaria em tempos de volta mais lentos.

“Sim, mas eles deveriam ter pensado nisso antes, certo?” Verstappen respondeu. “No final das contas, você só precisa de velocidades um pouco normais, para que você não fique sempre dependente de levantamento de peso e possa voltar a dirigir naturalmente. Precisamos nos afastar disso.” [lifting].”

Questionado se estas propostas são apoiadas por múltiplas equipas ou se são principalmente ideias do próprio Verstappen que ele apresentou à FIA, ele respondeu: “A maior parte vem de mim, em termos do que penso que seria melhor. No final, o que estou a sugerir é melhor para todos, porque apenas melhora as corridas. Não se trata do que eu quero – trata-se do que é melhor para o desporto”.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto por: Dom Gibbons / Fórmula 1 via Getty Images

A questão final, no entanto, é se tais propostas têm alguma hipótese de sucesso, dado que poderiam colocar em desvantagem equipas que são particularmente fortes na gestão de energia – mais notavelmente Mercedes e Ferrari.

“Algumas pessoas estão felizes com as regras agora porque estão lutando na frente. Então você sempre tem que levar isso em conta. Alguns dirão: ‘Na verdade, estou bem com isso’, porque eles estão liderando no momento. Por um lado, eu entendo isso. Mas por outro lado, você também tem que pensar no esporte, porque se você viu todo mundo saindo do carro na Austrália, eu não vi muitos rostos felizes, para ser honesto.”

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