‘Temos pressa em estabelecer bases para o crescimento, não em monetizar o MotoGP’

A posição de Carlos Ezpeleta como diretor desportivo do MotoGP provavelmente não reflete totalmente a influência do madrilenho de 35 anos. É licenciado em engenharia mecânica e deverá assumir a gestão do MotoGP do seu pai, Carmelo Ezpeleta, que é o CEO da Dorna Sports desde a fundação da empresa em 1988. A Dorna, agora rebatizada como MotoGP Sports Entertainment, foi adquirida no ano passado pela Liberty Media, que assumiu uma participação de 84% na empresa por 3,1 mil milhões de euros.

Aos 79 anos, o principal arquitecto do campeonato mundial tal como o conhecemos hoje continua fortemente envolvido nas decisões mais cruciais, embora confie cada vez mais em Carlos, cujo papel está a crescer na estrutura de decisão do campeonato.

Há dez dias, o MotoGP enviou uma mensagem ao mundo sobre o que é capaz durante o lançamento da temporada de 2026, que decorreu aos pés das icónicas Torres Gémeas Petronas, no centro de Kuala Lumpur.

O espetáculo, que enfrentou desafios – embora a chuva não tenha impedido os fãs de se maravilharem com as motos que testaram em Sepang alguns dias antes – foi uma demonstração do poder de um campeonato que a Dorna, com o apoio e as finanças da Liberty, pretende levar a todas as casas do mundo. “Esse é o nosso objetivo final. Sabemos que é impossível, mas estamos trabalhando para isso”, disse Carlos Ezpeleta em seu quarto no hotel Four Seasons, em Kuala Lumpur.

Até a Liberty concluir o negócio em julho do ano passado, a Bridgepoint e o fundo de pensões canadiano (CPPIB), que detinha a participação maioritária, tinham limitado o seu envolvimento no MotoGP principalmente a questões financeiras.

“A diferença estratégica é muito perceptível entre o que um fundo financeiro pode fazer – que é muito mais focado no curto prazo nos retornos económicos, digamos dentro de um a três anos – e um que toma decisões a longo prazo”, explicou o espanhol, resumindo a abordagem do promotor numa frase que resume perfeitamente esta filosofia: “Temos pressa em lançar as bases para o crescimento a longo prazo do MotoGP; não temos pressa em rentabilizar o desporto.”

Carlos Ezpeleta, Chefe Sporting Officer da MotoGP

Foto: Mirco Lazzari GP / Getty Images

Apesar da aquisição do MotoGP pela Liberty, a presença dos novos ‘chefes’ no paddock tem sido relativamente rara. Nem Chase Carey nem Sean Bratches, ambos membros do conselho do campeonato, têm sido vistos regularmente, embora Derek Chang, presidente e CEO da empresa americana de entretenimento, tenha feito várias aparições.

Chang, que participou em algumas corridas no final da temporada passada, incluindo a coroação de Marc Márquez no Japão, conduziu uma série de entrevistas neste inverno com pessoas-chave dentro da estrutura da Dorna em Madrid para obter uma compreensão em primeira mão das operações diárias da empresa.

Na opinião de Ezpeleta, ter uma equipe tão experiente como a da Liberty, principalmente depois do sucesso na explosão da Fórmula 1, é quase como um presente.

“Os dados de crescimento são muito positivos, vimos isso no final do ano passado. Mas poder contar com Sean Bratches, Chase Carey e Derek Chang no processo de decisão, com toda a sua expertise, é muito valioso”, destacou o máximo dirigente desportivo do campeonato.

Ezpeleta ainda está determinado a fazer crescer uma marca que, segundo ele, ainda não faz justiça ao espetáculo que proporciona: “Qual é o foco neste momento? A marca, a marca e a marca. Crescê-la para ter mais seguidores em todo o mundo, para aumentar o seu alcance. Estamos implementando uma mudança estratégica para conseguir isso. Estamos fazendo as coisas de forma diferente, como este lançamento em Kuala Lumpur, que estreamos no ano passado em Bangkok”.

Outra ferramenta para reforçar a identidade da marca e intensificar o sentimento de pertencimento é o MotoGP Forward. Este é um dia de palestras que se realiza esta terça-feira em Barcelona, para o qual estão convidadas todas as equipas e patrocinadores envolvidos no campeonato.