Por que a caixa de câmbio manual está desaparecendo e o que está causando seu declínio

O chefe da BMW M, Frank van Meel, disse no início deste ano que a caixa de câmbio manual “realmente não faz sentido do ponto de vista da engenharia”. Ele raciocina que os manuais limitam o torque do motor, enquanto um automático pode lidar com toda a potência fornecida pelo seis em linha exclusivo da empresa. É claro que os engenheiros poderiam desenvolver uma transmissão mais robusta, capaz de liberar todo o potencial do motor, mas o custo é um fator importante.

A demanda por manuais não é mais a mesma, embora se possa argumentar que as vendas seriam maiores se mais montadoras ainda oferecessem três pedais. Investir dinheiro em um novo manual, sabendo desde o início que seria difícil em termos de vendas, é difícil de justificar. No entanto, isso não quer dizer que a BMW esteja desistindo completamente de permitir que os motoristas remarem suas próprias marchas.

De acordo com o vice-presidente de Clientes, Marca e Vendas da divisão M, a BMW ainda não está pronta para dar tempo aos manuais. Sylvia Neubauer disse Semana do Automóvel que os engenheiros estão trabalhando em uma solução para manter o pedal da embreagem ativo mesmo enquanto o motor de 3,0 litros continua ganhando potência. Embora tenha se abstido de entrar em detalhes, a executiva do M “promete uma solução”, segundo o relatório alemão.

Quanto ao que isso poderia implicar, a BMW pode estar pensando em limitar artificialmente a potência do motor para preservar a durabilidade do manual a longo prazo. Isso já vem acontecendo há algum tempo, pois o M2 com automática tem 50 Nm (37 lb-ft) a mais de torque que o mesmo carro equipado com manual.

Com ou sem manual em seu portfólio, a BMW não abandona os carros com motor de combustão de alto desempenho. Mesmo com os modelos elétricos M cada vez mais próximos, o ICE ainda tem futuro em Munique. A empresa já confirmou um M3 de próxima geração com motor de seis cilindros, com lançamento previsto para 2028. Esse cronograma sugere que o sedã esportivo permanecerá à venda até a década de 2030, quando provavelmente haverá uma ampla gama de EVs com o emblema M.

Mesmo que o próximo M3 não ganhe manual, ainda dá tempo de comprar a geração atual. É provável que seja eliminado no final deste ano ou no início de 2027, considerando que a Série 3 está prestes a mudar de geração. Enquanto isso, a BMW está removendo um modelo de sua lista de ofertas manuais: o Z4 M40i. O roadster sai de produção este mês, deixando apenas o M2, M3 e M4 com câmbio manual.

Os cupês M2 e M4 poderão permanecer em produção até o final da década, dando aos entusiastas cerca de mais três anos para comprar um carro BMW M de seis velocidades. Olhando para o futuro, o futuro não parece promissor para os manuais, e não é apenas por causa das baixas taxas de utilização e da potência limitada. Frank van Meel também apontou para um maior consumo de combustível, o que pode não importar para alguns compradores de carros de alto desempenho.

Contudo, regulamentações mais rigorosas sobre emissões estão acelerando o desaparecimento do manual. Se uma montadora conseguir atingir níveis mais baixos de CO₂ com uma máquina automática, o manual se tornará vulnerável. É um jogo de números na Europa, onde os fabricantes de automóveis correm para cumprir regulamentações cada vez mais rigorosas e evitar multas pesadas por excederem as metas de emissões da frota.

Os fornecedores também não estão particularmente interessados ​​em produzir pequenos volumes de caixas de velocidades manuais, uma vez que é mais difícil obter economias de escala com produtos de baixo volume. Além disso, sistemas de assistência ao motorista cada vez mais complexos são projetados principalmente para funcionar com sistemas automáticos, acrescentando mais um prego ao caixão do manual.

Avaliação do Motor1: É fácil ficar frustrado com a BMW e outras montadoras por eliminarem os manuais, mas as probabilidades estão contra as seis marchas por todos os motivos acima. Não é realista esperar que qualquer empresa venda um produto com prejuízo, especialmente quando a indústria está sob pressão financeira.

O desenvolvimento de VEs é essencial e requer investimentos maciços, tornando produtos de nicho como carros de desempenho manual uma baixa prioridade. É assim que o biscoito se desintegra na indústria automotiva atual; portanto, se você quiser um manual, talvez seja aconselhável adquirir um enquanto ainda pode.