Max Verstappen expulsa jornalista da coletiva de imprensa do GP do Japão

Max Verstappen expulsou um jornalista de sua coletiva de imprensa no Grande Prêmio do Japão por causa de uma briga que remonta ao final da temporada do ano passado em Abu Dhabi.

O piloto da Red Bull recusou-se a iniciar sua sessão com a mídia escrita em Suzuka na quinta-feira depois de avistar Giles Richards, do Guardian, entre os jornalistas presentes.

Verstappen disse: “Um segundo – não falarei antes de ele partir”.

Richards perguntou se Verstappen estava falando sério e se isso tinha a ver com uma pergunta que ele fez na entrevista coletiva após a última corrida da temporada passada.

Verstappen respondeu a cada uma das perguntas de Richards com um breve: “Sim”, antes de acrescentar: “Saia”.

Quando Richards saiu da sala, Verstappen disse: “Agora podemos começar”.

Em uma coluna no Guardian, externoRichards disse que estava “profundamente decepcionado” com as ações de Verstappen e que seus “colegas da imprensa ficaram universalmente chocados e demonstraram preocupação” com seu bem-estar.

Richards acrescentou: “Ainda admiro Verstappen e espero que possamos desfrutar de um relacionamento melhor no futuro.

“Às vezes é preciso fazer perguntas difíceis e embaraçosas. Esse é o trabalho que vem com o privilégio.”

O problema de Verstappen com Richards surge de uma pergunta que o britânico fez após a corrida de Abu Dhabi no ano passado.

O holandês venceu, mas não conseguiu evitar perder o título de pilotos para Lando Norris, da McLaren, por dois pontos.

Richards perguntou após a corrida se Verstappen agora “lamentava” seu incidente com George Russell, da Mercedes, no Grande Prêmio da Espanha, em junho, no início daquele ano.

Verstappen pareceu colidir deliberadamente com o carro de Russell e recebeu uma penalidade que o deixou cair do quinto para o décimo lugar na estrada. Isso lhe custou nove pontos.

Verstappen respondeu: “Você esquece todas as outras coisas que aconteceram na minha temporada. A única coisa que você menciona é o Barcelona. Eu sabia que isso aconteceria. Você está me dando um sorriso estúpido agora.”

“Não sei. Sim, no final faz parte das corridas. Você vive e aprende. O campeonato é uma de 24 rodadas. Também recebi muitos presentes de Natal antecipados no segundo tempo, então você também pode questionar isso.”

Uma fonte próxima a Verstappen, que não quis ser identificada, disse que ele reagiu dessa forma no Japão não por causa da pergunta específica feita no ano passado, mas pela forma como foi feita e pela reação enquanto Verstappen a respondia.

Verstappen respondeu no início do fim de semana a uma pergunta sobre o mesmo assunto, formulada de forma diferente, em entrevista à BBC Sport.

Questionado sobre por que esse incidente aconteceu, ele disse: “Provavelmente porque sou muito… motivado. Porque nunca me contento com ‘não é bom o suficiente’ e nós, é claro, procuramos um pódio confortável.

“Então, é claro, fui colocado em uma estratégia completamente diferente das outras. Então fui levado para a reta, fui levado para a Curva Um e me disseram que tinha que devolver a posição, o que considero ridículo. E nunca me contento com isso.”

“Eu poderia facilmente ter dito: ‘Estou com pneus duros, minha corrida acabou’, e você simplesmente deixa todo mundo passar, e isso tem que ir com você. Mas não é assim que eu sou.”

“Mas, ao mesmo tempo, é claro, a reação que resultou disso não é boa. Mas, ao mesmo tempo, é porque eu sempre, quando estou no carro, dou 100%. Não posso ficar sentado aí e estar 95% e isso só explica.

“Mas é claro que, quando você olha para trás, não foi o ideal. Mas também são momentos com os quais você aprende.”