De 2022 a 2025, os carros basearam-se numa filosofia aerodinâmica conhecida como “efeito solo”. Eles tinham túneis de Venturi curvos sob o carro – essencialmente transformando a parte inferior do carro em duas asas gigantes – o que criava uma área de baixa pressão que sugava o carro para a pista.
O órgão regulador, a FIA, decidiu abandonar esta abordagem porque ela levou a carros que precisavam de rodagem baixa e com suspensão muito rígida para um desempenho ideal. Os pilotos acolheram bem esta mudança porque os carros anteriores eram desconfortáveis de conduzir e causavam problemas nas costas.
Os novos carros reverteram para o que é conhecido como filosofia de “step-plane”. A parte inferior é plana na área entre as rodas, com uma parte central – o chassi, onde o motorista se senta – mais baixa que o piso de cada lado.
Além disso, os carros foram tornados mais estreitos, mais pequenos e cerca de 30 kg mais leves, para aumentar a sua manobrabilidade.
Por enquanto, os carros serão um pouco mais lentos em uma volta – foram cerca de dois segundos nos testes de pré-temporada no Bahrein. Mas isso mudará à medida que o desenvolvimento amadurecer os designs.
A mudança mais óbvia, porém, é nas asas dianteiras e traseiras.
A fórmula do motor foi elaborada antes das regras de chassis e rapidamente se tornou óbvio que os carros estariam sem energia. Portanto, foi necessário fazer concessões para ajudar os carros a funcionar melhor com os novos motores e a coletar energia suficiente.
A travagem é a forma predominante de recuperação de energia num carro híbrido, mas os carros antigos não teriam travado o tempo suficiente para gerar eletricidade suficiente.
Para aumentar as velocidades máximas e aumentar as distâncias de travagem, os legisladores criaram uma aerodinâmica móvel, que será conhecida como “modo em linha recta” – as asas dianteiras e traseiras ficarão planas nas rectas para reduzir o arrasto.
A largura dos pneus foi reduzida pelo mesmo motivo – 25 mm na frente e 30 mm na traseira.
O efeito indireto disso é que o antigo sistema de redução de arrasto (DRS), que abria as asas traseiras nas retas para aumentar a velocidade de um carro se ele estivesse a um segundo do carro da frente, não poderia mais ser usado. As asas já estavam abertas por outro motivo.
Em vez disso, foi introduzido um modo de ‘ultrapassagem’ – essencialmente, permitindo que o motorista do carro atrás use seu impulso elétrico por mais tempo se estiver na distância necessária atrás.
