Como a Red Bull planeja superar a raiva de Verstappen com o conjunto de regras da F1 2026

Há pouco menos de um ano, surgiram os primeiros rumores de que Max Verstappen estava ativamente tentando sair da Red Bull, e talvez inteiramente da Fórmula 1.

O padrão geral de baixo desempenho da equipe na primeira metade da temporada de 2024 deixou o caminho aberto para Verstappen acionar uma cláusula de desempenho em seu contrato – e, o que é mais preocupante para a Red Bull, ele parecia estar perdendo o interesse na própria F1, participando abertamente de corridas de simulação e de carros esportivos.

Uma mudança de liderança e uma reviravolta competitiva fizeram-no apontar mais uma vez na direcção certa, mas a equipa austríaca não vai querer que isso aconteça novamente.

Nesse contexto, o desprezo aberto de Verstappen pelas novas regras de 2026 e pelos carros que produziu é preocupante. Ter uma das estrelas mais lucrativas da F1, um tetracampeão mundial, comparando desfavoravelmente o produto do novo conjunto de regras com a Fórmula E, e lançando abertamente dúvidas sobre o seu futuro na F1, é embaraçoso para as partes interessadas e preocupante para os seus empregadores.

Tal como na temporada passada, a única alavanca que a Red Bull pode usar é dar a Max um carro o mais rápido possível e esperar que as vitórias nas corridas fluam em quantidade suficiente para que ele estacione as suas reservas. “Não é meu objetivo fazê-lo feliz”, disse o diretor técnico Pierre Wache quando questionado sobre o que a equipe pode fazer para deixá-lo mais feliz com a situação atual.

“Podemos fazê-lo feliz vencendo a corrida. Meu trabalho e o trabalho da equipe, no meu nível, é garantir que damos a ele a ferramenta para que ele seja capaz de competir na frente. O regulamento em si e como é o design do carro, em termos de como nos sentimos com o carro, devido a esse regulamento, é uma área externa.”

“É uma discussão da FIA e podemos participar dela, mas o objetivo principal e o foco principal é melhorar o carro”.

Pierre Wache, diretor técnico da Red Bull Racing

Foto por: Red Bull Content Pool

Portanto, o resultado final, de acordo com Wache, é que converter Verstappen à causa do gerenciamento de energia e exercitar a paciência com carros considerados até 50 km/h mais lentos em curvas rápidas do que as máquinas da geração anterior é um trabalho da FIA. Talvez com alguma ajuda do detentor dos direitos comerciais, que se considera altamente agitado pelo sentimento negativo que vaza do paddock.

O que está dentro do domínio de controláveis da Red Bull é a capacidade de construir carros vencedores de corridas. Mas ainda não se sabe onde está o RB22 na hierarquia, pois é óbvio que todas as equipes – com a provável exceção da Aston Martin – têm mascarado seu ritmo.

Então, no momento, o que nos resta são os socos e contra-ataques de certas equipes direcionando a atenção para outros lugares. Mercedes, que tem razões convincentes para esconder o seu potencial dado o desenrolar brouhaha sobre sua unidade de potência, insiste que o novo motor interno da Red Bull é um passo à frente em termos de distribuição sustentada de energia de uma volta para outra.

Os clientes da Mercedes, incluindo a atual campeã McLaren, concordaram com esse sentimento, mas acreditam que a unidade de potência Brixworth pode ser desenvolvida para oferecer desempenho semelhante. A Red Bull minimizou as sugestões de que possui o motor mais eficaz, e Verstappen desprezou abertamente as alegações da Mercedes de que seu truque na taxa de compressão vale apenas um ou dois cavalos de potência de freio.

“É difícil dizer”, disse Wache quando questionado sobre onde ele acha que está o pacote da Red Bull. “Não somos referência com certeza. Vemos claramente que as três melhores equipes, Ferrari, Mercedes e McLaren estão à nossa frente.

“Parece que, pela nossa análise, estamos atrasados. Mas onde pensamos que estamos, é difícil dizer sobre os outros porque o plano de funcionamento de todos, o nível de combustível que utilizam, o nível de potência que utilizam, é difícil dizer. Mas atualmente é a nossa análise [that Red Bull is the fourth-fastest package] mas pode estar errado, para ser honesto. Não gastamos muito tempo nisso, tentamos nos concentrar em como melhorar.”