Adrian Newey para o resgate da Aston Martin enquanto Alonso enfrenta o pesadelo recorrente da Honda

O início lento da Aston Martin em sua nova parceria com a Honda foi o maior ponto de discussão durante os testes de pré-temporada da F1 2026 no Bahrein.

Mas a presença de Adrian Newey, que ajudou a transformar uma Honda falhando em vencedora do título com a Red Bull, deve acalmar qualquer nervosismo antes do Grande Prêmio da Austrália.

Por que Adrian Newey é o homem que dará a volta por cima na Aston Martin-Honda

Uma versão deste artigo apareceu originalmente nas conclusões do PlanetF1.com dos testes no Bahrein

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A história diz-nos que as equipas não recuperam rapidamente de um início como este.

A reunião McLaren-Honda em 2015 começou com uma nota pessimista e só piorou cada vez mais a partir daí.

Portanto, as chances de Aston Martin e Honda resolverem todos os seus problemas até o início da nova temporada são remotas ao extremo.

Na verdade, havia mais do que um toque dos dias da McLaren nas fotos de Fernando Alonso virando-se para olhar para seu carro atingido após sua paralisação no penúltimo dia no Bahrein.

Mesmo no início de uma nova temporada, essa imagem – assim como a famosa espreguiçadeira de Interlagos de 11 anos atrás – ameaça se tornar a imagem definidora do 2026 de Alonso.

Está acontecendo tudo de novo com o pobre e velho Fernando? Num momento da carreira em que não tem mais tempo a perder?

Ninguém ficará feliz em ver Alonso levar mais um soco no estômago antes de se aposentar.

No entanto, se há um conforto para a Aston Martin, que enfrenta um início de temporada humilhante, ele pode ser encontrado na forma de Adrian Newey.

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E se chover Honda PU no desfile de Adrian Newey?

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Afinal, foi a Newey a quem a Honda recorreu depois de finalmente se separar da McLaren no final de 2017.

Só quando caiu nas mãos de Newey e da sua equipa técnica na Red Bull – primeiro através da Toro Rosso em 2018 (um carro no qual Newey não teve qualquer participação) antes de se juntar à equipa sénior no ano seguinte – é que a Honda redescobriu a sua autoestima e sentido de direção.

A taxa de progresso, em um ambiente mais flexível e paciente do que a Honda jamais encontrou em uma McLaren já com baixo desempenho, foi surpreendente.

Nunca esqueçamos que, quatro anos após a sua separação da McLaren, esse mesmo motor venceu o campeonato mundial na traseira do Red Bull de Max Verstappen.

É disso que a Honda é capaz quando administrada corretamente e com um grau considerável de inteligência emocional.

Em Newey, não há ninguém melhor colocado em todo o paddock para aproveitar o seu potencial.

A sua presença na Aston Martin, sabendo o que conquistou com a Honda há pouco tempo, deverá amortecer a decepção no início desta temporada.

Com a saída de Andy Cowell da equipe, conforme revelado exclusivamente pelo PlanetF1.com no início deste mês, haverá uma ênfase maior em Newey para gerenciar o relacionamento entre a equipe e o parceiro de motor.

A chave, quase certamente, será reforçar o conceito de “parceria” e proteger a Honda de suportar o peso da frustração de uma equipa que há muito considerava 2026 como a hora de atacar.

Muitas mensagens de rádio emocionais da equipe e entrevistas pós-corrida, ou briefings de uma parte contra a outra, correriam o risco de incendiar esse relacionamento antes mesmo que ele tenha uma chance de sucesso a longo prazo.

Este não é o momento de derrubar a casa, para usar uma frase de Oscar Piastri, mas de sublinhar a importância de manter uma frente unida e de ver o panorama geral.

Desde que sua saída da Red Bull foi anunciada em 2024, parecia quase inevitável que Newey provaria ser a passagem da Aston Martin para o topo.

Por enquanto, seu trabalho é simplesmente manter tudo sob controle.

Mas enquanto houver Adrian, haverá esperança para a Aston Martin.

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O lado Aston Martin

Em entrevista publicada pela Aston Martin antes dos testes no Bahrein, Newey estimou que a equipe começou quatro meses atrás de seus rivais no desenvolvimento de seu carro de 2026.

A entrevista foi divulgada dias após a conclusão da ‘Shakedown Week’ em Barcelona, ​​onde o AMR26 entrou na pista apenas nas últimas 24 horas de corrida.

Newey disse: “2026 é provavelmente a primeira vez na história da F1 que os regulamentos da unidade de potência e os regulamentos do chassi mudaram ao mesmo tempo.

“É um conjunto de regras completamente novo, o que é um grande desafio para todas as equipas, mas talvez ainda mais para nós.

“O Campus de Tecnologia AMR ainda está evoluindo, o CoreWeave Wind Tunnel só começou a funcionar em abril e eu só entrei na equipe em março passado, então começamos atrás, na verdade.

“Tem sido um cronograma muito reduzido e 10 meses extremamente ocupados.

“A realidade é que não colocamos um modelo do carro de 2026 no túnel de vento até meados de abril, enquanto a maioria, senão todos os nossos rivais, teriam um modelo no túnel de vento a partir do momento em que a proibição de testes aeronáuticos de 2026 terminou no início de janeiro do ano passado.

“Isso nos deixou em desvantagem por cerca de quatro meses, o que significou um ciclo de pesquisa e design muito, muito comprimido.

“O carro só ficou pronto no último minuto, por isso estávamos lutando para chegar ao Barcelona Shakedown.”

O lado Honda

PlanetF1.com foi o primeiro a relatar que a Honda encontrou dificuldades com o desenvolvimento de sua unidade de potência 2026 há mais de um ano.

Falando a meios de comunicação selecionados, incluindo PlanetF1.com nas 24 Horas de Daytona em janeiro de 2025, Koji Watanabe, presidente da Honda Racing Corporation, admitiu que “estamos lutando” com as exigências das novas regras da F1.

Watanabe também admitiu que a bateria leve para 2026 – confirmada como a causa da paralisação de Alonso no penúltimo dia de testes no Bahrein – “não foi tão fácil de desenvolver”.

“Tudo é muito difícil, mas tentamos o nosso melhor”, concluiu.

Assim como Newey, Watanabe também telegrafou que a Honda teria um início conturbado em 2026 nas semanas que antecederam os testes.

Numa entrevista ao canal japonês Sportiva no início de janeiro, Watanabe disse: “Para ser sincero, nem tudo está a correr bem, por isso há muitas áreas em que estamos a lutar, mas não aconteceu nada fatal que não possamos superar.

“Nesta situação, estamos nos concentrando discretamente em melhorar o desempenho e a confiabilidade.

“A Aston Martin também quer continuar construindo carros que reflitam a visão de Adrian, então acho que o próximo passo para nós no lado da unidade de potência é descobrir como nos adaptar a isso.

“Se isso aumentar a nossa competitividade e nos aumentar a probabilidade de vencer, então faremos o que for preciso!”

Ele acrescentou: “Dada a incerteza em torno do progresso dos fabricantes rivais, continua a ser uma batalha ver o quão perto podemos chegar dos nossos próprios objectivos auto-impostos.

“Francamente, ainda precisamos de mais tempo.

“Estamos avançando no desenvolvimento avaliando gradativamente os ganhos de desempenho decorrentes da integração de vários componentes.

“Alguns são bem-sucedidos, outros falham inesperadamente – é uma mistura.”

Apesar do recente sucesso com Verstappen e Red Bull, é importante lembrar que a Honda está efetivamente retornando à F1 em 2026, depois de mais de quatro anos afastada.

A Honda desistiu oficialmente no final da primeira temporada de conquista do título de Verstappen em 2021, fornecendo apenas suporte técnico à Red Bull até o final da temporada passada.

A parceria da Aston Martin com a Honda foi anunciada antes do Grande Prêmio de Mônaco, em maio de 2023.

Era inevitável que os preparativos da Honda para 2026 fossem comprometidos – recursos desviados para outras áreas, engenheiros rumando para outros lugares – pela sua reviravolta, uma vez que o seu projeto de motor foi desligado apenas para ser restaurado e reconstruído novamente.

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