‘O pior dos dois mundos’

As pessoas têm muitas opções quando compram um carro novo. Gasolina, diesel, veículos híbridos moderados, híbridos completos, híbridos plug-in, veículos elétricos a bateria e até mesmo veículos movidos a hidrogênio com célula de combustível compõem o universo automotivo amplamente diversificado de hoje. No entanto, uma montadora colocou todos os ovos na cesta elétrica e não considera mais os híbridos plug-in uma boa escolha.

O diretor administrativo da Polestar Austrália compartilhou abertamente sua opinião sobre os PHEVs em uma entrevista à mídia local. O executivo de uma empresa controlada pela gigante automotiva Geely não é fã de carros que combinam motor a combustão com motor elétrico. Falando com Dirigir revista, Scott Maynard fez sua avaliação contundente:

‘Eu penso [plug-in hybrid vehicles] são os piores dos dois mundos. Portanto, você tem toda a complexidade de um sistema de transmissão elétrico, juntamente com todo o peso e complexidade de um sistema de transmissão a gasolina. Você não tem emissão zero, você tem um aumento nos requisitos de manutenção, porque você tem todos esses sistemas variados que precisam ser mantidos de forma independente”.

As críticas de Maynard vão além das complicações decorrentes do hardware extra. O responsável da Polestar argumenta que muitos proprietários de PHEV raramente carregam os seus carros, não conseguindo maximizar os benefícios de transportar uma bateria. Um ponto irrefutável que eu acrescentaria é que um híbrido plug-in funcionando exclusivamente com seu motor de combustão será menos eficiente do que um veículo equivalente somente com motor de combustão interna devido ao peso adicional da bateria. As restrições de embalagem também são inevitáveis.

Todos podemos concordar que o chefe australiano da Polestar levanta várias preocupações válidas sobre as desvantagens dos PHEVs. Ele acredita que eles estão “se tornando rapidamente irrelevantes” à medida que os avanços na tecnologia de veículos elétricos diminuem cada vez mais a ansiedade de autonomia.

No entanto, há um elemento de ironia nessa postura. O primeiro modelo de produção da empresa depois de se tornar uma marca independente foi o Polestar 1, um híbrido plug-in. A produção do PHEV fabricado na China terminou em 2021, após o qual a Polestar efetivamente fez a transição para uma montadora exclusivamente elétrica.

Além disso, a Polestar faz parte do Grupo Geely ao lado da Volvo e da Lotus, que continuam a vender PHEVs. A marca menos conhecida Lynk & Co também oferece híbridos plug-in, enquanto a gigante automobilística chinesa tem EVs com motores de combustão extensores de alcance.

Avaliação do Motor1: Embora o raciocínio de Maynard tenha mérito, a realidade em 2026 é que os VE ainda não são uma solução única para todos. A infraestrutura de carregamento continua irregular em muitas partes do mundo, onde os híbridos plug-in ainda podem ser um argumento forte. Os PHEVs também melhoraram significativamente, com modelos como o XC70 da Volvo oferecendo um alcance elétrico substancial de 180 quilômetros, embora sob o padrão CLTC mais brando da China.

Mesmo os híbridos plug-in a diesel, como os vendidos pela Mercedes, podem fazer sentido para motoristas que passam longos trechos na rodovia, mas desejam a opção de direção elétrica em áreas urbanas. Possuir um EV como segundo carro não é prático para todos. Além dos custos anuais mais elevados com impostos e seguros, há também a necessidade de espaço de estacionamento adicional.

Os VE continuarão a melhorar e as redes de carregamento irão expandir-se, empurrando gradualmente o motor de combustão para a reforma. Entretanto, os PHEV ainda têm um papel a desempenhar. A ascensão dos veículos eléctricos extensores de autonomia (REEV) sublinha a dependência contínua da indústria dos motores de combustão, mesmo à medida que a electrificação acelera.