Grande Prêmio do Japão: Oscar Piastri lidera Kimi Antonelli e George Russell nos treinos de sexta-feira em Suzuka

A Mercedes sentiu que o ritmo da McLaren em uma volta poderia colocá-los na luta pela pole, mas essa era uma visão sobre a qual a própria McLaren estava cética.

Embora a McLaren tenha definido o ritmo no final do dia, a esperada superioridade da Mercedes foi sublinhada nas simulações de corrida no final da segunda sessão, com Antonelli na frente de Russell.

Piastri foi o segundo mais rápido quando o tráfego que o atrasou no meio da corrida foi retirado do cálculo, mas ele ainda foi 0,25 segundos em média mais lento que Antonelli e 0,5 segundos atrás de Russell.

A Mercedes acredita que a luta pela qualificação será acirrada, mas figuras importantes da McLaren disseram acreditar que o quadro competitivo é o mesmo das duas primeiras corridas, com a Mercedes na frente.

Ambos os pilotos da Ferrari pareciam estar lutando para ter aderência, e não no nível da McLaren, muito menos da Mercedes.

Leclerc sofreu algumas oscilações nos Esses e saiu da pista na Spoon Curve mais tarde, enquanto Hamilton reclamou que estava “lento porque não tenho confiança no carro”.

O diretor esportivo da Ferrari, Diego Ioverno, disse: “A diferença está mais ou menos onde esperávamos, também bastante alinhada com as duas primeiras corridas, especialmente nas corridas curtas. Temos que melhorar.”

O problema inicial de Norris foi uma falha hidráulica, que a McLaren corrigiu depois de meia hora. Ele também passou grande parte da primeira sessão fazendo testes aerodinâmicos e sentiu que teve “um péssimo começo de fim de semana”.

Ele acrescentou: “Só me faltaram muitas voltas. Mesmo no P1, muitas das minhas corridas durante toda a manhã foram apenas corridas aerodinâmicas e as poucas voltas que consegui não foram representativas.”

“Em uma pista como esta, você quer dar voltas para ter confiança. Estou dois ou três passos atrás na configuração e não corro muito.”

Ele estava longe de ser o único motorista a ter problemas. Arvid Lindblad, da Racing Bulls, não participou da segunda sessão por causa de um problema na caixa de câmbio que exigiu uma nova peça, enquanto Gabriel Bortoleto, da Audi, passou quase três quartos da sessão na garagem com um problema técnico não especificado.

Sergio Perez, da Cadillac, perdeu cerca de metade da sessão enquanto a equipe reparava danos no piso causados ​​por uma colisão com Alex Albon, da Williams, no primeiro treino.

Fernando Alonso experimentou Suzuka pela primeira vez este ano na segunda sessão, depois que o piloto reserva americano Jak Crawford dirigiu na primeira pela Aston Martin.

O veterano espanhol, que chegou tarde ao Japão após o nascimento do seu primeiro filho, foi o 19º mais rápido, dois lugares e 0,355 segundos à frente do companheiro de equipa Lance Stroll.

A velocidade da equipe em dificuldades foi prejudicada pelo motor Honda, que foi prejudicado pela baixa confiabilidade e pela falta de desempenho no início do relacionamento de trabalho com a Aston Martin, mas o chefe da Honda na F1, Koji Watanabe, disse que ambos os aspectos devem ser melhorados para a corrida em casa da empresa neste fim de semana.

Watanabe acrescentou: “Estamos focados em como podemos melhorar a situação de vibração, principalmente danos na área da bateria, mas também desta vez para Suzuka melhoramos a situação de gestão de energia para um melhor desempenho de condução”.