Jonathan Wheatley: O chefe da Audi sai com efeito imediato em meio a uma ligação com a Aston Martin
O chefe da equipe Audi, Jonathan Wheatley, deixou a equipe com efeito imediato.
O desenvolvimento ocorre um dia depois de ser divulgada a notícia de que o inglês de 58 anos foi abordado pela Aston Martin para ser o chefe da equipe.
Um comunicado da Audi disse que Wheatley estava saindo por “motivos pessoais”.
Mattia Binotto assumirá as responsabilidades de chefe de equipe, além de sua função como chefe do projeto Audi F1, enquanto a empresa leva tempo para considerar seus próximos passos.
A mudança ocorre após uma reunião do conselho da Audi na sexta-feira com a presença de Wheatley e Binotto.
Wheatley estava sob contrato com a Audi pelo menos até o final deste ano, mas foi tomada a decisão de que ele deveria sair imediatamente. É a terceira reestruturação administrativa em menos de dois anos na Audi.
Ele terá que cumprir um período de “licença de jardinagem” antes de ingressar em outra equipe, cuja duração terá de ser negociada entre ele, a Audi e potencialmente um futuro empregador.
Um dos principais motivos para a saída de Wheatley foi o desejo de retornar ao Reino Unido até o final deste ano.
Não se espera que a Audi procure um substituto direto para Wheatley e é mais provável que nomeie alguém para uma função responsável pela gestão da equipe de corrida, enquanto Binotto mantém o controle geral.
A Aston Martin não confirmou seu interesse em Wheatley, mas o proprietário Lawrence Stroll fez a ele uma oferta para comandar a equipe sob o comando do sócio técnico Adrian Newey.
Newey, que ingressou na Aston Martin em março do ano passado, atua como chefe da equipe desde que o ex-ocupante do cargo, Andy Cowell, foi transferido para uma posição diferente.
Cowell agora está se concentrando em ajudar a parceira de motores Honda a resolver seus problemas com seu novo motor, que iniciou a temporada de 2026 com falta de desempenho e confiabilidade.
Em comunicado na sexta-feira, Stroll enfatizou novamente seu compromisso e relacionamento com Newey, que é considerado o maior designer de F1 da história.
Stroll disse: “Gostaria de reafirmar que Adrian Newey é meu sócio e um importante acionista. Ele é o sócio-gerente técnico da AMR e ele e eu temos uma verdadeira parceria construída sobre uma visão compartilhada de sucesso para a empresa.
“Fazemos as coisas de maneira diferente aqui e, embora atualmente não adotemos o papel tradicional de chefe de equipe que você vê em outros lugares – isso é intencional.
“Como o engenheiro de maior sucesso na história do esporte, o foco principal de Adrian está na liderança estratégica e técnica, onde ele se destaca. Ele é apoiado por uma equipe de liderança sênior altamente qualificada para entregar todos os aspectos do negócio, tanto no campus quanto na pista.”
Stroll se encontrou com o ex-chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, novamente esta semana, mas fontes dizem que Newey se opõe à entrada de seu ex-colega na Aston Martin.
Newey deixou a Red Bull em abril de 2024 porque seu relacionamento com Horner azedou depois de quase 20 anos juntos.
Se Stroll e Wheatley finalizarem o seu acordo, o novo acordo libertaria Newey para se concentrar nas áreas-chave onde pode fazer a diferença sem as distrações de outras responsabilidades.
A Aston Martin está em último lugar no campeonato depois de duas corridas nesta temporada, com um carro que está atrasado no desenvolvimento em comparação com seus rivais e um motor que sofre de grandes problemas de vibração e tem pouca potência de combustão interna e recuperação e implantação de energia.
