Ferrari e Mercedes estão no topo da hierarquia da F1 2026

O chefe da equipe McLaren F1, Andrea Stella, admitiu que Mercedes e Ferrari “foram mais rápidas que nós” nas simulações de corrida no primeiro teste de pré-temporada no Bahrein, e também acredita que a Red Bull estará na mistura.

À medida que as equipes realizavam corridas longas na quinta e sexta-feira, a névoa de guerra em torno dos testes de pré-temporada foi dissipada pouco a pouco. Embora ainda existam muitos pontos de interrogação sobre a hierarquia exata, o que tem sido uma observação comum é que existe um grupo líder claro com as tradicionais quatro equipes principais – Mercedes, Ferrari, Red Bull e McLaren.

Mercedes e Red Bull trocaram curvas e ganharam manchetes – a Mercedes com sua confiabilidade inicial no shakedown de Barcelona e a Red Bull com sua implantação de energia de aparência impressionante a partir do motor elétrico mais potente de 2026, uma conquista particularmente louvável, visto que é um fabricante estreante de unidades de potência.

Mas embora inicialmente passasse despercebido, a Ferrari agora também se tornou o assunto do paddock. Com a Mercedes enfrentando problemas na segunda metade do teste no Bahrein, a Scuderia ultrapassou a rival em termos de distância percorrida. Charles Leclerc e Lewis Hamilton também se mostraram rápidos em corridas longas na quinta e sexta-feira, respectivamente, e Stella, chefe da equipe da McLaren, disse que tanto seu ex-empregador quanto a Mercedes parecem estar um passo à frente nesta fase.

“Em termos de ritmo de corrida, posso confirmar que o ritmo de corrida da Ferrari parece bastante competitivo”, disse Stella. “Na simulação que Hamilton fez, e ao mesmo tempo havia uma de [Andrea Kimi] Antonelli e um do Oscar [Piastri]. Acho que Antonelli e Hamilton foram mais rápidos que nós na simulação de corrida. Eu diria que aquele de Charles [on Thursday’s] foi bastante competitivo e no mesmo nível das simulações de hoje.

“Só convido a todos a terem cuidado ao olharem muito para o que vemos nos testes. No entanto, em termos de indicações iniciais do ponto de vista da competitividade, acho que definitivamente [you can] colocar Ferrari e Mercedes no topo da lista.”

Foto por: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Stella também sente que a Red Bull estava “muito bem equipada”, então ele não acredita que nenhuma das quatro grandes equipes tradicionais tenha errado o alvo. E embora Stella tenha instado a FIA a fazer três ajustes para melhorar a segurança e o espetáculo na pista antes da abertura da temporada em Melbourne, ele ainda acredita que o Grande Prêmio da Austrália será vencido pela equipe com o melhor carro geral e não apenas ditado pelos requisitos radicalmente diferentes das unidades de potência híbridas.

“Às vezes é preciso fazer algumas coisas contra-intuitivas do ponto de vista da direção para maximizar a exploração da unidade de potência e, portanto, conseguir o tempo de volta mais rápido”, explicou ele.

“Às vezes, os pilotos terão que levantar e desacelerar na qualificação antes de frear, o que não é necessariamente como eles têm pilotado até agora em sua carreira no automobilismo. Ou em algumas curvas de alta velocidade, você pode querer colher um pouco, em vez de tentar fazer a curva totalmente.

“No entanto, isso não muda muito em termos de requisitos de chassi. Você ainda quer ter um chassi que ofereça o máximo de downforce possível, porque você ainda quer ir o mais rápido possível nas curvas. Isso não muda o fato de que o carro mais rápido em Melbourne será aquele que terá a melhor eficiência aerodinâmica.”

“O carro mais rápido em Melbourne será aquele que tiver o melhor downforce, será mais rápido nas curvas e terá uma unidade de potência que é obviamente competitiva do ponto de vista da potência do motor de combustão interna e também do ponto de vista da colheita e distribuição de potência.