“Ferrari, Mercedes e McLaren são mais rápidas”

Durante os testes de inverno no Bahrein, ninguém parece interessado em assumir o papel de favorito para a temporada de 2026 da Fórmula 1. O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, rotulou a Red Bull Racing como “a referência”, mas a equipe de Milton Keynes não concorda.

Na quinta-feira, Max Verstappen deu a entender que suspeita de um saco de areia extremo na Mercedes: “Espere até Melbourne e veja quanta potência eles encontrarão de repente. Eu já sei disso agora.”

Red Bull aponta para Ferrari e duas equipes com motores Mercedes

O diretor técnico Pierre Wache também rejeita a ideia de que a Red Bull seja atualmente a equipe a ser batida.

“É difícil dizer [where we are]mas não somos a referência com certeza. Vemos claramente as três melhores equipes; Ferrari, Mercedes e McLaren estão na nossa frente. Parece que, pela nossa análise, estamos atrasados.

“É onde pensamos que estamos, mas é difícil dizer sobre os outros por causa do plano de corrida de todos, do nível de combustível que usam, do nível de potência que usam. É difícil dizer, mas esta é atualmente a nossa análise – que pode ser errado, para ser honesto. Não gastamos muito tempo nisso, tentamos nos concentrar em como melhorar nossas corridas.”

Questionado sobre o quão satisfeito estava com seu próprio trabalho durante o inverno, o perfeccionista francês respondeu de uma maneira típica dele.

Pierre Wache, Diretor Técnico da Red Bull Racing

Foto por: Red Bull Content Pool

“Nunca estou satisfeito com o meu próprio trabalho! É evidente que temos algumas melhorias a fazer, alguns desafios em torno deste tipo de regulação. Com o nível de aderência que é bastante baixo e o nível de downforce que é muito baixo. O desafio de gerir a tração após baixa velocidade [corners] é muito alto e essa pode ser uma das chaves.”

Alguns dos pontos fracos do ano passado ainda estão presentes

Segundo Wache, esse aspecto final também é uma área onde a competição atualmente tem vantagem sobre a Red Bull.

“Acho que claramente na tração em baixa velocidade eles parecem muito fortes. Algumas velocidades em linha reta também são interessantes da Ferrari e da Mercedes, especialmente com pouco combustível. O problema é que a avaliação do desempenho é difícil até que estejamos no mesmo, exatamente no mesmo nível de combustível durante a classificação em Melbourne.

“Vemos claramente alguns pontos fracos em nosso carro e relacionamos isso com esses pontos fracos e com o feedback que recebemos de Max e Isack. [Hadjar] no carro, com base em onde perdemos tempo para os outros. E é por isso que estou dizendo isso. Claramente, a tração em curvas de baixa e média velocidade – esse não era o nosso ponto forte no ano passado – e eles ainda são mais fortes do que nós lá.”

Red Bull encontrou soluções de gerenciamento de energia mais cedo

Isso não significa necessariamente que a Red Bull não esteja em boa forma no lado da unidade de potência. Os rivais – com Wolff na liderança – elogiaram a Red Bull pelo que ela pode fazer com a distribuição de energia, especialmente em várias voltas consecutivas.

“É difícil dizer. É verdade que durante o primeiro dia, especialmente, estivemos um pouco mais perto do que deveríamos ter. Depois você começa a ver a tendência dos outros irem na mesma direção, e agora até, eu diria, um pouco melhor que nós.

“Acho que talvez nosso pessoal de fábrica e nosso pessoal de simulação na fábrica tenham descoberto que foi mais rápido, não o ideal, mas o não ideal [way of doing it]. Os outros estavam demorando um pouco mais para conseguir isso, mas no momento eu não diria mais isso.”

Max Verstappen, Red Bull Racing

Foto por: Glenn Dunbar / LAT Images via Getty Images

Grande conquista “para não parecer estúpido” no caminho certo

Tal como os pilotos, Wache está, no entanto, impressionado com o trabalho que a Red Bull-Ford Powertrains realizou no novo motor DM01.

“Estou surpreso que o pessoal dos motores tenha feito um trabalho fantástico ao montar um carro e rodar tantos quilômetros.

“Temos de reconhecer o trabalho fantástico que o pessoal dos motores fez. E ser capaz, como start-up – porque se trata de um start-up de três anos e meio – de fabricar um motor, e não ser estúpido na pista é uma enorme conquista.”