Quão perto está a Ferrari da Mercedes? Analisamos os dados do GP da China de F1

Depois de dois Grandes Prêmios e uma corrida de velocidade na temporada de Fórmula 1 de 2026, a Mercedes venceu todas as provas até agora. No entanto, essas vitórias não foram tão fáceis como os resultados podem sugerir.

Nas três corridas, os Silver Arrows tiveram que se defender seriamente da Ferrari. Em particular, as fortes largadas de corrida da Ferrari permitiram à Scuderia assumir a liderança inicialmente em cada ocasião.

Até agora, porém, a Ferrari não conseguiu converter esses momentos em uma vitória na corrida, porque a Mercedes ainda possui o pacote geral mais rápido. A questão chave, portanto, é: quão perto está a Ferrari de sua primeira vitória da temporada em um Grande Prêmio – e a equipe é uma verdadeira candidata na luta pelo campeonato mundial?

Onde a Ferrari está perdendo tempo para a Mercedes

Uma olhada nos dados fornece algumas primeiras pistas. Na abertura da temporada na Austrália, a Ferrari estava 0,809 segundos atrás da pole position da Mercedes na qualificação. Em Xangai, essa diferença diminuiu para “apenas” 0,351 segundos. A principal razão reside na gestão de energia: em Melbourne, este factor desempenhou um papel muito maior, permitindo ao motor Mercedes explorar a sua vantagem de forma mais forte.

Nas curvas, porém, a Ferrari SF-26 parece estar quase no mesmo nível da Mercedes – talvez até um pouco mais rápida. Os dados do sector provenientes da qualificação na China apontam nessa direcção. Grande parte do déficit de pouco mais de três décimos e meio ocorreu no setor final com sua longa reta.

No Q3 de Xangai, a Mercedes foi apenas 0,060 segundos mais rápida que a Ferrari no primeiro setor do circuito. No tortuoso segundo setor, que praticamente não contém retas, Charles Leclerc estabeleceu o tempo mais rápido – 0,004 segundos mais rápido que Kimi Antonelli. Somente no terceiro setor dominado pela velocidade máxima a Mercedes conseguiu ganhar um tempo significativo.

Lá, Lewis Hamilton perdeu 0,148 segundos para o polesitter Antonelli, enquanto Leclerc perdeu 0,263 segundos. Um padrão semelhante apareceu durante a corrida de domingo: a Ferrari foi competitiva no segundo setor e perdeu apenas ligeiramente no primeiro setor, mas o maior déficit surgiu novamente no setor três.

Os dados de telemetria revelam claramente o problema. A Mercedes não só atinge uma velocidade máxima mais elevada, mas também perde significativamente menos velocidade no final da reta devido ao que é conhecido como “super-clipping”. Este factor desempenhou um papel decisivo em particular na Austrália. O superclipping foi especialmente pronunciado ali e permitiu à Mercedes construir uma vantagem maior.

A velocidade máxima não é o único problema da Ferrari

Foto por: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

A falta de velocidade máxima não é o único problema da Ferrari

Reduzir o défice apenas à falta de velocidade máxima seria demasiado simplista – embora o desempenho do motor seja, sem dúvida, responsável pela maior parte da diferença de desempenho. Outro fator chave parece ser o gerenciamento dos pneus.

Já em Melbourne, ficou evidente que a Ferrari funcionou significativamente melhor com pneus médios no início da corrida. Leclerc foi capaz de se defender contra George Russell por um longo tempo, embora o uso do modo boost provavelmente também tenha desempenhado um papel e possa ter mantido Leclerc artificialmente na frente.

No entanto, a segunda passagem pintou um quadro diferente. A Ferrari estava usando pneus duros, 13 voltas mais frescos que os da Mercedes. De acordo com os dados, isso deveria ter produzido uma vantagem de ritmo de cerca de nove décimos por volta. Na realidade, Leclerc foi apenas três centésimos de segundo por volta mais rápido que Russell. O composto duro C3, portanto, pareceu funcionar de forma significativamente menos eficaz na Ferrari.

Na China, surgiu um padrão diferente. A Ferrari conseguiu igualar a Mercedes particularmente bem no início das passagens, mas depois foi ultrapassada e acabou se distanciando. A fase seguinte ao reinício do safety car na volta 14 é especialmente interessante.

A Ferrari inicialmente conseguiu não apenas retomar a posição de Russell na pista, mas também o manteve para trás por algum tempo. Evidentemente, a Ferrari aqueceu os pneus mais rapidamente. Mas quando Russell finalmente ultrapassou as Ferraris novamente na volta 29, seguiu-se uma clara queda de desempenho.

Antonelli foi cerca de três décimos mais rápido em sua Mercedes

Foto por: Lars Baron / Getty Images

Entre a volta 14 e a volta 29, os pilotos da Ferrari tiveram uma média de tempo de volta de 1m37s2. Antonelli na frente registou um tempo médio de volta de 1:36,9 no mesmo período – apenas três décimos mais rápido. E isso apesar do fato de as Ferraris estarem constantemente lutando entre si e com Russell durante essa fase.

No entanto, se considerarmos o período da volta 30 à volta 56, o quadro muda drasticamente. A Mercedes teve média de 1m35,8 por volta, enquanto a Ferrari conseguiu apenas 1m36,5. O défice aumentou subitamente para sete décimos por volta – apesar de as intensas batalhas roda a roda já terem praticamente terminado.

Dados sugerem que a Mercedes tem vantagem no gerenciamento de pneus

Uma análise mais detalhada dos dados de degradação dos pneus fornece uma possível explicação. O desgaste geral dos pneus em Xangai foi relativamente baixo, tornando totalmente viável uma estratégia de parada única. Mesmo assim, as diferenças entre as equipes tornaram-se visíveis.

Ao longo de toda a corrida, a Mercedes perdeu em média 0,021 segundos por volta devido à degradação dos pneus. A Ferrari, por outro lado, perdeu 0,037 segundos por volta.

Após as duas primeiras corridas, um padrão potencial está começando a surgir: a Mercedes aparentemente demora um pouco mais para colocar os pneus na janela operacional ideal, mas pode mantê-los lá por muito mais tempo. A Mercedes sofre, portanto, menos degradação que a Ferrari, especialmente no final das passagens.

No entanto, ainda é muito cedo para uma conclusão definitiva.

Ferrari está no pódio, mas ainda longe da frente

Foto por: Lintao Zhang / LAT Images via Getty Images

Ferrari mais longe da frente do que em 2025

Uma perspectiva particularmente preocupante surge quando se compara o ritmo da corrida. Na Austrália, a Ferrari foi 0,64 segundos por volta mais lenta que a Mercedes – após correção para diferenças de estratégia. Na China, a diferença foi de 0,58 segundos por volta. Isto resulta num défice médio da temporada atual de 0,61 segundos por volta.

Com tal diferença, a Ferrari teria até lutado para chegar ao Q3 do ano passado. No entanto, os novos regulamentos ampliaram ainda mais o campo em geral. Em 2025, a Ferrari era apenas o quarto carro mais rápido da corrida, mas ao longo da temporada ainda estava em média “apenas” 0,55 segundos por volta atrás da McLaren em ritmo de corrida.

O défice de qualificação também era menor naquela época. Em 2025, a Ferrari estava em média cerca de 0,44 segundos atrás da equipe vencedora do campeonato. Na atual temporada de 2026, depois de apenas duas corridas, a diferença para a Mercedes já é de 0,58 segundos. Estatisticamente falando, a Ferrari está, portanto, mais longe da frente do que no ano passado.

Domínio da Mercedes: Ferrari longe de uma disputa pelo título

Em outras palavras, a Mercedes parece atualmente extremamente dominante – numa extensão nunca vista desde o início da era híbrida. A vantagem atual supera inclusive o domínio da McLaren em 2025 (0,31 segundos), bem como o domínio da Red Bull em 2023 (0,57 segundos), quando Max Verstappen venceu 19 das 22 corridas.

Mesmo em 2020 – o ano do famoso sistema DAS e das 13 vitórias em 17 corridas – a Mercedes foi estatisticamente menos dominante. Naquela época a vantagem média sobre a Red Bull era de 0,55 segundos. Domínio comparável foi visto pela última vez entre 2014 e 2016 – novamente pela Mercedes.

A Mercedes é tão dominante agora como era em 2014

Foto por: Rainer Schlegelmilch / Getty Images

Dados estes números, as chances da Ferrari na luta pelo campeonato mundial parecem questionáveis. Uma regra prática na Fórmula 1 sugere que as equipes normalmente encontram cerca de oito décimos de segundo no tempo de volta durante o desenvolvimento ao longo de um ano, incluindo as férias de inverno.

Aplicando essa regra à situação atual, a Ferrari está atualmente quase um ano inteiro de desenvolvimento atrás da Mercedes. Ao mesmo tempo, deve-se presumir que os Silver Arrows também continuarão melhorando seu carro. No entanto, as taxas de desenvolvimento poderão actualmente ser mais elevadas do que o habitual, uma vez que os novos regulamentos ainda estão numa fase inicial.

Uma coisa é certa: a Ferrari ainda está claramente longe de ter um carro capaz de lutar por vitórias em ritmo puro. As largadas fortes e as inúmeras batalhas – muitas vezes criadas artificialmente através do uso da bateria – com a Mercedes podem, portanto, facilmente criar uma impressão enganosa.

A realidade neste momento é clara: a Mercedes é dominante. Mais dominante do que nunca. E a Ferrari ainda tem muito trabalho pela frente.