Guenther Steiner revela por que a saída da Red Bull F1 foi a ‘melhor coisa de todas’

Para Guenther Steiner, deixar a equipe Red Bull de Fórmula 1 foi a melhor coisa que já lhe aconteceu em sua vida.

Essa saída abriu as portas para os Estados Unidos para Steiner, que foi encarregado de estabelecer a presença da Red Bull na NASCAR. Mais tarde, ele fez parceria com o empresário americano Gene Haas para formar a equipe Haas F1, enquanto Steiner relembrava a ajuda que recebeu para quebrar as objeções iniciais de Bernie Ecclestone.

Guenther Steiner: Deixar a Red Bull Racing ‘funcionou perfeitamente’

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Quando a Red Bull comprou a equipe Jaguar em 2005, Steiner se tornou o diretor de operações técnicas da equipe renomeada.

Mas, quando o guru do design da F1, Adrian Newey, chegou à Red Bull no ano seguinte, Steiner fez a transição para os Estados Unidos e para a NASCAR, tornando-se diretor técnico da equipe Red Bull até 2008.

Refletindo sobre esse período, Steiner diz que não poderia ter ficado mais feliz com a forma como essa mudança ocorreu.

“Para mim funcionou perfeitamente”, disse ele à FanAmp sobre sua saída da equipe Red Bull F1.

“Ficou lotado e para mim, agora olhando para trás, foi meu momento de sorte quando saí, porque abriu, para mim, a porta para os Estados Unidos.

“Sempre quis morar nos Estados Unidos quando era mais jovem, mas nunca consegui porque é preciso visto de trabalho, e isso abriu esse caminho.

“Uma vez que eu estava aqui, agora você não pode mais se livrar de mim!

“Abri minha própria empresa, uma empresa composta. Agora temos 300 pessoas, o que é uma empresa de bastante sucesso. Então isso me deu a oportunidade de começar uma equipe de F1.

“Se eu tivesse feito o mesmo na Europa, não teria conseguido porque não teria encontrado um investidor. E se eu tivesse tentado fora da Europa encontrar um investidor americano, não creio que ele o tivesse feito comigo porque é muito longe, é muito distante no mundo.

“E eu precisava aprender a cultura americana, encontrar alguém que falasse a mesma língua, porque se eu falar sobre a cultura europeia com um empresário americano, ele não fará negócios comigo. E para mim, foi a melhor coisa que aconteceu na minha vida, deixar a Red Bull.”

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Steiner voltou ao cenário da Fórmula 1 em meados de 2010. Ele conseguiu financiamento de Gene Haas e construiu uma equipe de F1 do zero, o que incluiu entrevistar funcionários e garantir as parcerias Dallara e Ferrari, que continuam a ser vitais para a equipe.

Haas chegou ao grid em 2016, depois de superar o ceticismo do então chefe comercial da F1, Bernie Ecclestone.

“A parte mais difícil foi conseguir a adesão de Bernie Ecclestone, acreditar nisso”, disse Steiner.

“Como havia tantas pessoas tentando formar um time, de alguma forma, para ele, era como, ‘Não é outro que quer formar um time’, e apenas um time falhou, alguns estavam lutando, ‘Eu não quero essas pessoas perto de mim.’

“Bernie foi bastante direto e tive que convencê-lo de que era realmente uma tentativa sólida. Acabou sendo a mais sólida de todas, porque [Haas was] o único time que restou daquela época, que era nova.

“Então, convencê-lo foi o mais difícil [part].

“Mas, sem a ajuda de amigos como Niki Lauda e Stefano [Domenicali, Ferrari team boss from 2008-14 and now Formula 1 president]Bernie não teria dito sim para mim.

Steiner passou a revelar o membro onde, em sua opinião, Ecclestone mudou de ideia.

“Foi o momento em que Niki disse: ‘Se Guenther fizer isso, ficaremos bem.’ Ele perguntou a Stefano, Stefano disse que estava tudo bem.

“A FIA, na época, Jean Todt era o presidente, ele me conhecia desde a época da Red Bull, ele acreditava que eu conseguiria, porque era mais uma crença se você consegue ou não.

“Foi quando ele viu que havia dinheiro suficiente que Gene Haas investiu e que eu poderia fazer isso.

“Mas sem a ajuda de Niki, Stefano e Jean Todt, Bernie não teria concordado. E outro cara que me apoiou muito foi Charlie Whiting, o diretor técnico na época da FIA, que infelizmente faleceu há alguns anos.”

Steiner serviu como chefe da equipe Haas até o final de 2023, após o qual seu contrato não foi renovado, e Ayao Komatsu foi nomeado o novo chefe da equipe.

Porém, durante seu tempo no comando do elenco, a popularidade da Fórmula 1 disparou, assim como o valor das equipes.

Steiner admite, portanto, que, em retrospectiva, procuraria uma participação acionária na organização.

No entanto, Steiner reconheceu que não tinha recursos financeiros na altura para se tornar acionista da equipa Haas F1, por isso não pode reclamar.

“Mas se eu soubesse que as equipes valeriam, dentro de cinco anos, bilhões de dólares, obviamente você se tornaria mais valioso”, concluiu.

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