Russell pode se inspirar em Norris na disputa pelo título de F1?

Embora a teoria do favoritismo do título de Fórmula 1 da Mercedes antes do início da última era do campeonato tenha se provado correta, o nome no topo da classificação dos pilotos é uma surpresa.

Muitos teriam acreditado que George Russell seria o homem a ser batido, dadas as suas atuações com os Silver Arrows durante o que foi um período árido nos anos de efeito solo entre 2022 e 2025, especialmente com as ideias pré-concebidas de domínio com as novas unidades de potência amplamente realizadas nas primeiras quatro corridas da campanha de 2026.

Mas Kimi Antonelli tem se destacado apenas em sua segunda temporada na F1, liderando a corrida pelo título por 20 pontos, com três vitórias em seu nome. Russell, por outro lado, está indisposto desde que venceu a primeira rodada na Austrália.

E com as semelhanças começando a aparecer entre 2025 e a campanha atual, será que Russell pode buscar inspiração no primeiro triunfo do título de Lando Norris?

Norris enfrenta dificuldades no início da temporada enquanto companheiro de equipe ‘inexperiente’ brilha

Para 2025, a McLaren entrou no ano como favorita após um final agitado em 2024, que viu o desenvolvimento contínuo de um ano desastroso antes do impulso de Norris perseguir Max Verstappen pelo título no final da temporada, embora acabasse perdendo para o holandês.

O britânico começou com uma vitória na Austrália para sublinhar a sua posição como favorito, liderando desde a pole position para tirar a vantagem inicial. Mas durante a maior parte da primeira metade da temporada, as coisas começaram a desmoronar.

Um período particularmente difícil foi acentuado pelas dificuldades no Grande Prêmio do Bahrein quatro corridas depois, onde Norris estava a um abismo do companheiro de equipe Oscar Piastri, que estava acumulando pontos com múltiplas vitórias no início de sua terceira campanha.

Oscar Piastri, McLaren

Foto: Mario Renzi – Fórmula 1 – Getty Images

A terceira rodada no Japão, antes da permanência no Oriente Médio, viu Verstappen dar uma trégua à Red Bull no que foi um começo difícil para o atual campeão, quebrando o domínio demonstrado pela McLaren nos estágios iniciais.

Norris levou até a oitava rodada em Mônaco antes de conseguir sua segunda vitória da temporada, com apenas mais duas antes das férias de verão.

Mas depois de uma desistência em Zandvoort após o retorno do esporte à ação, Norris encontrou vantagem sobre Piastri enquanto o australiano caía em seu próprio mal-estar.

As coisas foram complicadas pelo ressurgimento da Red Bull e de Verstappen na segunda parte da temporada, com o holandês levando a luta até a última corrida do ano em Abu Dhabi, antes de Norris conquistar sua coroa. Mas, no final das contas, Norris superou sua tempestade pessoal desde o início para derrubar Piastri no que foi principalmente uma batalha intra-equipe pelas honras.

Como 2026 está refletindo 2025

Russell se encontra em uma posição semelhante após quatro rodadas nesta temporada.

Uma vitória convincente desde a pole na Austrália correspondeu às expectativas da pré-temporada, mas desde então tem estado longe de ser uma leitura agradável para Russell, confortavelmente superado por Antonelli na China, no Japão e – em maior medida – em Miami.

Assim como Norris, Russell teve que esperar por sua chance pelo título depois de passar por uma extensa educação na F1 com máquinas de baixo desempenho, mas enfrenta ser usurpado por um novo e mais jovem companheiro de equipe.

George Russell, Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Foto por: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

A McLaren, assim como a Red Bull no ano passado, teve suas próprias dificuldades nas duas primeiras corridas, mas ganhou destaque no Japão, embora a capacidade de Piastri de replicar a vitória de Verstappen em Suzuka tenha sido eliminada por um safety car inoportuno – embora o ritmo de Antonelli fosse ameaçador em qualquer caso.

Norris continuou a melhorar a forma da equipe Papaya em Miami, mas não teve resposta no Grande Prêmio de domingo para a velocidade do italiano – enquanto Russell não pôde participar da corrida pelo pódio.

Agora, Russell deve olhar para a reviravolta de Norris no ano passado como prova de que nem tudo está perdido. Com 18 rodadas restantes, a diferença de 20 pontos é relativamente minúscula. No entanto, a forma mostrada até agora será motivo de preocupação para Russell.

A McLaren pode ser uma pedra no sapato da Mercedes à medida que a temporada avança – assim como a Ferrari e a Red Bull – por isso não é uma cópia carbono de 2025, pois há mais variáveis que poderiam intervir para evitar uma festa apenas da Mercedes.

Há também o impacto da corrida de desenvolvimento intensificada no início do ciclo do novo conjunto de regulamentos que poderia virar a ordem dos formulários de cabeça para baixo ao longo da campanha – embora a Mercedes tenha sido a única equipe dos quatro primeiros a não adicionar um grande pacote de atualização em Miami e poderia colocar distância sobre seus rivais com seus complementos antecipados no Canadá.

Mas com isso como uma ameaça, é imperativo que Russell encontre a sua forma rapidamente. Um resultado forte em Montreal estancaria o sangramento, proporcionaria um impulso, lembraria Antonelli de que o britânico está em seu encalço e interromperia rapidamente qualquer questionamento difícil na mídia.

Uma longa sequência sem vitórias pode ser suficiente para Antonelli alcançar uma liderança incontestável mesmo antes das férias de verão, tirando qualquer pressão dos ombros do adolescente que poderia entrar em jogo se a batalha pelo título se tornar tensa no final do ano. Russell deve pelo menos se posicionar de forma a criar um confronto desconfortável para seu companheiro de equipe.