Alegação de sandbagging da Mercedes enquanto limite de custo da F1 bloqueia ganhos da Ferrari

Otmar Szafnauer diz que ouviu rumores de que a Mercedes está cedendo às novas regras de motores da Fórmula 1 para manter rivais como a Ferrari sob controle.

Mas mesmo que assim seja, ele não consegue ver os rivais comprando o seu caminho para a paridade, pois ainda estarão limitados pelo limite orçamental da unidade de energia.

Otmar Szafnauer: Você não pode sair de um trem de força ruim

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Nesta temporada, a Fórmula 1 mudou para uma nova fórmula de motor pela primeira vez desde 2016, com o esporte introduzindo unidades de potência que funcionam com uma divisão 50/50 entre combustão e energia elétrica.

Dado que qualquer novo conjunto de regulamentos de motores poderá produzir lacunas de desempenho, as regras incluíam o potencial para medidas de equilíbrio de desempenho – as Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO).

Se algum fabricante de PU ficar atrás dos outros em termos de desempenho, a FIA detectará essas deficiências por meio de medição contínua de desempenho.

Os fabricantes de PU que tenham desempenho inferior ao dos principais motores de combustão interna em 2% ou mais terão espaço para desenvolver certas partes de suas unidades de potência.

Os fabricantes com uma desvantagem entre dois e quatro por cento terão uma oportunidade de desenvolver a sua unidade de potência nesta temporada, enquanto aqueles com uma desvantagem de quatro por cento ou mais terão duas oportunidades de melhoria.

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Há apenas um problema, como destacou Szafnauer: o limite de custos.

Isso está limitado a US$ 130 milhões por ano a partir deste ano, o que significa que os fabricantes de unidades de energia não podem comprar o seu caminho para o sucesso, ou mesmo para a paridade, eles terão que decidir em quais áreas se concentrar.

Como tal, Szafnauer não acredita que a vantagem do motor da Mercedes será diminuída tão cedo.

“Vou lhe dizer o que penso: eles fizeram um ótimo trabalho no trem de força”, disse ele no novo podcast High Performance Racing.

“Pela primeira vez, existe um limite de custo para o trem de força; você não pode gastar infinitamente para sair de um trem de força ruim se não tiver um Mercedes, porque existe um limite de custo.

“Então isso vai atrasar alguns dos outros e vai permitir que a vantagem que eles têm hoje permaneça.

“Número dois, há também um congelamento, um congelamento progressivo no trem de força, pela primeira vez, então essas duas coisas manterão sua vantagem no lado do trem de força.

“Existe, se você estiver tão atrasado, há tokens que você pode ter para reconstruir, e pode até haver espaço para o limite de custo, não conheço muito bem as regras; preciso fazer a pergunta. Mas você tem que estar dois, quatro ou mais por cento atrasado para que isso aconteça.”

Ele diz que há rumores de que a Mercedes está potencialmente fazendo jogos com seus rivais para reduzir esse percentual de déficit ao não operar o motor em plena capacidade.

“Acho que há conversas agora de que a Mercedes não está mostrando suas verdadeiras mãos, de modo que a Ferrari está agora dentro desses 2%, então eles não recebem mais nenhum token de desenvolvimento”, acrescentou.

A Mercedes venceu todos os quatro eventos de F1 2026, o Grande Prêmio e o Sprint na China.

A equipe oficial está 1-2 na classificação de pilotos, com Kimi Antonelli liderando por nove pontos à frente de George Russell, que está 14 à frente do terceiro colocado Charles Leclerc.

Já a Mercedes está com 135 pontos, 40 à frente da Ferrari.

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