Toto Wolff deixará Russell e Antonelli ‘fora da coleira’ com uma condição clara

Toto Wolff disse que George Russell e Kimi Antonelli poderão “fora da coleira” em combate, desde que o contato seja evitado entre a dupla da Mercedes.

Antonelli conquistou as duas primeiras vitórias da carreira na Fórmula 1 em corridas consecutivas e, com a Mercedes começando a temporada em forma dominante, o jovem italiano se tornou o primeiro adolescente a liderar a classificação dos pilotos.

Toto Wolff explica uma regra de Russell e Antonelli

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A temporada continua em uma fase inicial e, com duas corridas canceladas em abril, o Grande Prêmio de Miami verá a temporada ser retomada enquanto a Mercedes busca aproveitar o potencial com o qual começou a temporada.

Como piloto sênior da equipe, Russell era amplamente considerado o favorito ao título da pré-temporada, mas, através das vitórias de Antonelli em Xangai e Suzuka, encontra-se um pouco atrás nesta fase da campanha.

Esperava-se que Antonelli continuasse aprendendo seu ofício na Fórmula 1 apenas em sua segunda temporada na categoria, tendo sido escolhido para fazer parceria com Russell após a saída de Lewis Hamilton para a Ferrari.

Com os dois pilotos largando de maneira equilibrada, o diretor e CEO da equipe Mercedes, Wolff, foi questionado se chegaria um momento este ano em que ele apoiaria um piloto em detrimento de outro na pista.

Porém, como aconteceu no passado na Mercedes, a única regra parece ser não fazer contato um com o outro.

“Com três corridas no carro, é bom, por isso precisamos continuar a fazer o nosso trabalho e dar-lhes uma ferramenta para que possam continuar a vencer ou a lutar pelas posições”, disse Wolff.

“E então, no final da temporada, vamos ver como caem os pontos e se algo precisa ser feito.

“Mas nessa fase, ambos estão absolutamente livres de controle, desde que haja obviamente uma margem entre os carros. Estamos bem.”

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Antonelli conquistou duas vitórias em três Grandes Prêmios em 2026 e, apesar da expectativa com que entrou na Fórmula 1 na temporada passada, Wolff não esperava que a ascensão que teve ultimamente fosse desafiar de perto um vencedor de múltiplas corridas mais experiente nas fileiras da Mercedes.

O chefe da equipe reconheceu que a sorte desempenhou seu papel no Japão, já que o momento de um Safety Car no meio da corrida permitiu ao italiano parar e manter a liderança – para grande frustração de Russell, que estava perseguindo Oscar Piastri pela liderança – mas após o reinício, Antonelli aumentaria sua vantagem para 13,7 segundos após a bandeira quadriculada.

“Acho que quando decidimos dar a ele a vaga há um ano e meio, esperávamos por essa trajetória, que com os altos e baixos que você espera de um jovem piloto, com 18 anos no primeiro ano, eventualmente, no segundo ano, o sucesso se materializaria – e acho que isso está acontecendo”, argumentou Wolff.

“Agora, poderíamos ter previsto duas vitórias em três corridas no início para Kimi? Não, mas ele foi rápido quando importava. A sorte estava do lado dele, e também, e acho que tudo isso contribuiu para ele ter essa vitória consecutiva.”

A Mercedes já detém 45 pontos de vantagem sobre a Ferrari no topo da classificação de construtores, com Antonelli nove pontos à frente de Russell na liderança do campeonato de pilotos.

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